Автор
Дрожащие ручки Шурки и ее соседки в морозы заставляют дочь Аннушку соблюдать тишину. Комната наполнена шепотом матери и криками Аннушки, прерываемыми только сонными вздохами. Власть материнских предписаний не позволяет девочке отвлечься от серых дней зимы в окружении родных лиц и теплого пледа....
Надо тихонько уходить отсюда.
– Я боюсь, а ну как прыгнет и глотку разорвёт?
– Дурак ты, – шёпот в ответ, – Если тут сидеть, то точно разорвёт.
– А давайте бросим чем нибудь, а потом вместе сразу и побежим?
– А давайте мы этого духа поймаем? Вот потом все обзавидуются.
– Ну и лови сам.
– Ну и словлю, – Санька снял рубаху и ползком пополз в угол, откуда не мигая таращились два жёлтых глаза.
Санька подобрался почти вплотную. Секунда. Прыжок. Вопли. Звуки борьбы. Тяжёлое дыхание Сашки. Завывания духа. И вот последний трепыхается в Санькиной рубахе.
– Ребята, бежим во двор, смотреть!
Кубарем мальчишки скатились по сену и вывалились стайкой во двор.
– Тише вы, не лапайте, удерет!
Санька потихоньку отогнул край рубахи. Оттуда высунулась когтистая лапа и больно царапнула по руке.
– Гад! Царапается!
– Да тише ты, открывай потихоньку!
Санька приоткрыл чуть больше и тут мальчишки захохотали во весь голос.
– Хорош дух!
– И главное тоже рыжий!
– Вот умора!
– Да отпускай уже его на волю, пока не задохся!
Санька разжал руки и на траву упал с мяканьем жирный рыжий Васька – соседский кот с зелёными глазами.
– Рубаху-то верни, дух!
Но бедный перепуганный кот удирал сквозь заросли картошки, не оборачиваясь назад, и даже не думая возвращать Санькины облачения.
Мальчишки всё никак не могли успокоиться и хохотали до тех пор, пока на крыльцо не вышел Санькин отец и не ругнулся на них, что, мол, скоро уж светать начнёт, а вы сорванцы ещё и не ложились.
– Неугомонные! Вот я ужо вам покажу ночёвки на сеновале! – замахнулся он на них метлой, стоявшей на крыльце.
Тогда только мальчишки утихли и полезли наверх спать.
Через несколько минут все уже мирно сопели, а на задках огорода, в зарослях картофеля, вылизывал потрёпанную шерстку толстый рыжий Василий, недовольно мурча, время от времени.
Аннушкин колодец
– Ох, Ниночка, это тебе надо к Аннушкиному колодцу сходить. Может она тебе поможет.
Нина сидела, задумавшись, и теребила сорванный стебелёк, не зная куда деть свои руки.
Три девушки расположились под раскидистым кустом сирени, благоухавшей в этот тёплый майский вечер. Сирень в деревне была почти в каждом палисаднике и потому казалось, что сам воздух дрожит сиреневым ароматным облачком, окутывая дома и они парят в невесомости над землёю.
Но в это безмятежное, казалось бы, время, неспокойно было на сердце у Нины.
