Тварь резко обернулась: кажется, она не верила, что я смогу сбросить ее путы. Саймон прав, мы связаны, связаны с того самого момента, как я ее вызвала. И эту связь надо разорвать.
Я стояла в коконе из блестящих нитей, смешав эмпатию и экранирование, не позволяя твари вторгнуться в мой мозг, заглянуть в мою душу, нащупать очередные слабости и страхи. Да, я слаба. Но я стану сильнее. Только как-нибудь сама, уж точно без таких помощников.
И нить, тянущуюся от меня к темной сущности, я вплетала в структуру вместилища. А она еще и силу тянула. Отъелась за мой счет до невероятных размеров.
- Поговорим? - я подняла вверх куб, радуясь, что голос почти не дрогнул.
Темная сущность развернулась. Оторвалась от Саймона, порядком уставшего обрубать бесконечные щупальца.
- Не сумеешь, - насмешка была даже не злобной. Так, по-дружески.
Я не стала отвечать. Надо сосредоточиться. Да, это сложнее, чем с призраком, да, темная сущность намного сильнее. Но я должна. Никто моим родителям не поможет. И это мой единственный шанс, я ради него спускалась и рисковала, я знала, с чем столкнусь, знала, на что шла. И надо дойти до конца.
И я бы не справилась. Заглядывая в темные провалы глаз, я отдавала себе отчет, что проигрываю, что клубящаяся вокруг тьма насмехается надо мной. Что если бы не Саймон, оттягивающий внимание твари, если бы не ее надежды получить гримуар, для чего я нужна была ей живой, я бы проиграла вмиг. Саймон ошибся - у меня не имелось ни единого шанса против такого существа.
Я держалась каким-то чудом, а потом магический свет моргнул и погас, погрузив склеп в абсолютную и непроглядную тьму. И на смену ему пришел другой свет, тоже магический. Кажется, нечто похожее делал Саймон в моем старом доме, очищая его от силы смерти."
"Сейчас ритуал изгнания ударил по всем. Темная сила была в каждом из присутствующих. Я видела, как согнулся Саймон, зажимая уши. Почувствовала, как у самой из носа потекла кровь, закапала с подбородка. И кровь, что когда-то вытащила тварь, связав нас, теперь создавала новую нить к вместилищу. Темная сущность заверещала, клубы черного тумана хаотично закружились, заметались в поисках выхода.
Ну же!
Я зажала вместилище между ладоней и полностью опустила ментальные щиты… я так и не научилась ими толком пользоваться, но сейчас была не была!
Бешеный поток темной силы ударил в меня, сбил с ног, закрутил в сумасшедшем вихре. Куб в руках раскалялся, трещал, заполняясь до предела. В какой-то момент я не выдержала, разжала пальцы. Черные грани заполненного куба масляно поблескивали в разгоняющем тьму свете.
А потом все прекратилось. И снова стало темно. Но больше темнота не пугала, вообще ничего не пугало. Я на ощупь отыскала гримуар и прижала к себе. Куб валялся рядом.