В отеле элегантного уровня главный герой находит себя в неожиданной ситуации: уединенном номере среди иностранной пары спящих в глубокой ночи. Этот инцидент запечатлевается в его воспоминаниях, как начало незаметной и захватывающей любовной истории.
– Он никак не мог определиться с языками, перескакивая с одного на другой, пока не закончил на немецком: – Зер гуд.
– Ну что? – выжидающе поинтересовалась Мег, которая до этого молчала, лишь наблюдая со стороны. – Сможешь огранить этот серый камушек в алмаз?
– В бриллиант! – воспел Франческо, и его голос эхом разнесся по полупустому павильону. – Я сошью самое роскошное платье, нужно только определиться с образцами ткани! Сейчас! Сейчас!
Он опять принялся суетиться, а после лично унесся в неизвестном направлении – видимо, за образцами.
Я же стояла, немного растерявшись, но все же спросила:
– Мне казалось, мы поедем в салон, выберем готовое…
На что Мег снисходительно улыбнулась.
– Милая. За что ты так себя не любишь?
– Почему? – не поняла я связи одного и второго."
"– Как почему? Это же элементарно. В салонах можно купить копии, хорошие, но все же не эксклюзив. В таких можно выйти замуж, безусловно, за достойного мужчину, или за какого-нибудь неудачника Генри из Нью-Йорка…
Я ужаснулась этим словам, но бабуля даже бровью не повела, продолжая:
– Но ты Мальбони! Привыкай носить эту фамилию, ты достойна большего, Эмма.
Кажется, последняя часть речи Мег прошла мимо меня, потому что я застряла на имени Генри.
– Как? Но откуда вы знаете…
– Деньги, милочка, – без лукавства пожала плечами бабуля. – Знала бы ты, Эмма, как легко люди продают друг друга за эти бумажки.
– И вы так просто мне об этом говорите? – все еще не верила я.
– О тебе я тоже все выяснила. Отзывы учителей, оценки в колледже, характеристики… в общем все, что сумела достать. И как я уже говорила – ты мне нравишься. При всем своем темпераменте Хьюго удивительная бестолочь. Ты же уравновесишь его своим характером. Думаю, вы сможете стать идеальной парой. Ну, и внуки! Надеюсь, они не заставят меня долго ждать!
Мой рот невольно открылся, я хватала воздух, будто рыба, выброшенная на берег.
