В Камлямбре наступила тишина — лишь шорох воды и легкий лай птиц. Рождения становятся редкостью из-за ужасающей нехватки денег для матерей и медиков. Бюрократия раздумывает, стоит ли вовсем отказаться от воинского дара, когда оно теряет смысл в условиях экономической кризиса....
– Конечно, – поежился я, – неглупое!
– И потом, крысы – это на всякий случай, – продолжал Лис.
– На какой случай?
– На случай гибели вашей цивилизации.
– Как это? – я даже ойкнул.
– Так! Все же в этом мире дублирует себя на случай, скажем, неурожая. Дерево – лишними цветами, животные – лишними детенышами."
"– И при чем здесь крысы?
– Когда-то, – усмехнулся Лис, – под ногами у динозавров сновали небольшие, но очень юркие создания, а потом некоторые отростки их генеалогического древа основали Рим.
– То есть?
– То есть, крысы были всегда. На всякий случай.
– И сейчас.
– Правильно! И сейчас они есть. Только они теперь умнее. Не проходить же весь путь заново.
– Ах, вы!.. – возмутился я было.
– А сколько вас можно предупреждать? Сколько можно намекать и подсовывать вам открытия? – тут Лис стал напоминать мне учителя. – И собаки теперь вас понимают, и кошки, и вороны, и попугаи. Слоны с вами пытаются разговаривать, я уже не говорю про дельфинов. Шимпанзе даже изучили ваш язык глухонемых.
Вы живете в сонме цивилизаций, продолжаете их упорно не замечать и ищите их на стороне! Что-то я не слышу здесь выкриков о человеческом разуме!
Что ваши способности в сравнении с пением китов? Что ваша память в сравнении с памятью слонов? Вы только недавно открыли, что личинки обычной мухи могут спасти человечество от голода!
Да вы даже воевать не умеете, потому что муравьи воюют между собой куда лучше вас!
А ваши космические корабли? «Нас не замечают высокоразвитые цивилизации!»
Нет! Вас замечают! И тот мусор, на котором вы пытаетесь прокрасться в космос, никогда не выпустят дальше орбиты Марса!
Конечно, мы должны подстраховаться на случай вашей внезапной кончины! Все-таки столько с вами возились.
Но ничего страшного, начнем сначала! Крысы, слава тебе Господи, еще имеются. И они уже не такие тупые, как во времена диплодоков! А вот за их ум – отдельное вам спасибо! Вы так их наистреблялись. К слову, а как еще развить в существе ум? Только начать его уничтожать, и ум разовьется сам.
Лис закончил свою тираду и замолчал.
Я был сражен. Я медленно приходил в себя.
