Главный герой прожил жизнь в неведении, но истина разрушила его иллюзии. Теперь ему предстоит столкнуться с жестокой реальностью и неизбежным конфликтом. История о прозрении, когда приходится платить кровью за осознание окружающего мира.
Не став спорить, отложив трубку на землю, я поднялся на ноги и, походя осторожно коснувшись плеча мужчины, двинулся к Аэлирну. Павший спал абсолютно ангельским сном, едва заметно улыбаясь сквозь дрёму, и ресницы его едва заметно трепетали. Что бы случилось со мной, если бы он погиб, а я остался жив? Я не мог объять разумом ту пучину, в которую волей судьбы угодил дракон, и мне совершенно не хотелось знакомиться с этим мраком, хоть я и стыдился подобного страха. Скинув с себя плащ, я осторожно притулился к Павшему под бок, и мгновенно ощутил на талии крепкие объятия.
– Не смей больше уходить так надолго, – едва слышно прошептал он, хриплым спросонья голосом, затем мягко коснулся губами моего затылка и вновь умиротворённо засопел.
А я ещё долго таращился на сумасшедшую пляску огня и сгорбленный силуэт подле него, чьи волосы пылали ярче закатного солнца. Звёзды подмигивали с небес и тихо перешёптывались, ласкался с травой ветер, но заигрывать с волосами дракона отчего-то не спешил. Поскрипывали деревья вокруг нас, вдалеке промчался всадник. Наши лошади тихо дремали неподалёку, и под эту вроде бы мирную мелодию я и провалился в тяжкий сон, спасением в котором были лишь руки Аэлирна, крепко притискивающие меня к его крепкому телу.
***
Утро началось со страшной шумихи в штабе стражи города. Местный капитан с тоскливым видом смотрела на собравшихся перед ней ходатаев, даже не трудясь изумлённо изогнуть брови от представшего перед ней вида. Двое из её подчинённых имели совершенно неподобающий для службы вид. Один дроу явился в кабинет в прямом смысле в одних подштанниках и, стремительно бурея под пристальным взглядом, рассматривал пол под босыми ногами. У второго же отсутствовала большая часть экипировки, но он, хотя бы, отчасти напоминал того, кто обязан защищать город. Подперев острый подбородок рукой, женщина вздохнула:
– И как прикажете это понимать? – поинтересовалась она, наконец, у ранних визитёров, откладывая в сторону перо.
– Да вот, хотим поинтересоваться, когда же плата будет, – пробормотал невнятно второй дроу, потерев шею.
– Мне казалось, что вам платили не далее, как неделю назад. Откуда бы взяться такому вопросу? – вновь не поведя тонкой бровью, поинтересовалась капитан, откинувшись на спинку кресла и скрестив на груди руки."
"– Ну, понимаете ли, мы находимся в неловком положении, – подал голос стражник, отрывая, наконец, взгляд от пола. – Так сложилось, что вчера нас обобрали почти до нитки.
