Валентина повозилась внутри магазина и протянула через окно увесистый сверток.
– Ну, Людочка, – проговорила Калерия жизнерадостно, – теперь у тебя есть обед. Пойдем уже домой.
Пес тяжело вздохнул, неуверенно переступил, спустился с крыльца и на трех лапах поковылял за Карелией.
– Ну ты даешь, Кавалерия! – уважительно проговорил дядя Паша. – Тебе нужно укротителем в цирк устроиться! Как в этом фильме, где тигров на корабле везли… как его…
– Полосатый рейс! – подсказала Мария Степановна.
Придерживая собаку за ошейник, Калерия Васильевна свернула в проулок, где находился ее дом. Тут пес заметно занервничал и смущенно взглянул на свою новую хозяйку.
– Людочка, ты чего? – спросила Калерия и тут же догадалась: – Тебе по своим делам нужно? Ну давай, только после никуда не убегай… я за тобой по всему поселку бегать не могу…
Она отпустила ошейник, пес отбежал в лопухи и затих.
В это время из-за угла появился долговязый парень с торчащими во все стороны рыжими волосами.
Шмыгнув носом, он подошел к Калерии Васильевне и вдруг прошипел:
– А ну, бабка, давай деньги!
– Что ты, милый, какие у меня деньги? – удивленно пролепетала Калерия. – Нет у меня никаких денег!
– Врешь, бабка! Я знаю, ты пенсию разносишь, у тебя деньги непременно должны быть! Давай их сию минуту или пожалеешь!
И вдруг у него в руке появился нож.
– Да ты что – совсем, что ли, ума лишился? – вскрикнула Калерия Васильевна. – Ты что – не знаешь, когда пенсия бывает, по каким числам? Да и то правда – откуда тебе знать?
– Бабка, ты мне зубы не заговаривай! Давай живо деньги и уматывай, покуда цела!
– А ведь я тебя знаю! – проговорила Калерия Васильевна. – Ты ведь Валерка, Люси Косоротовой сын!
– Ах ты, зараза! – прошипел парень. – Узнала! Тебе же хуже, придется тебя прирезать, как нежелательного свидетеля! – И он замахнулся на Калерию Васильевну ножом.
Видимо, он смотрел слишком много детективных сериалов и знал, что свидетелей нельзя оставлять в живых.
Но в это самое мгновение из зарослей бурьяна и лопухов беззвучно вылетело огромное темно-коричневое создание с горящими глазами и широко открытой оскаленной пастью.
В два прыжка преодолев расстояние, отделяющее его от рыжего злоумышленника, доберман налетел на него и мощным толчком свалил с ног. Затем, поставив лапы на грудь Валерки, он грозно зарычал и щелкнул зубами перед самым его горлом.