В гостиной квартиры юного княжества разгораются дебаты. Виталий Борисович Пафнутьев из высоких чинов Тайной канцелярии ищет подтверждения вины Алексея, пока воспитатель молодого князя, Прохор Белобородов, убеждает его в правоте выводов.
С головой было всё не так просто — сознание прояснялось постепенно, не желая привязываться к реальности, да ещё и на заднее фоне Голос издевательски хохотал и повторял — «Не болей, царевич! Не болей!». Наконец, эти слова затихли, также исчезла иллюзия чужого присутствия, и я смог открыть глаза, перед которыми промелькнули последние пятнадцать минут операции «волкодавов» — от команды Орлова на захват «Плакучей ивы», приказа Прохора убить колдуна и до моей с ним «встречи» со звучащим отовсюду Голосом. Тем неожиданней стало узнавание лица воспитателя, склонившегося надо мной, и того факта, что я лежу.
— Прохор, где колдун? Он только что был здесь! — напрягся я, а Прохор молчал, глядя на меня, и в ответ только улыбался.
Помня состояние своего воспитателя, на ум приходило только одно — мы попали в засаду, а колдун с его Голосом продолжает над нами издеваться! Вскочив, я перешёл на темп, и приступил к очередному поиску врага. Что за ерунда? На меня обрушился буквально шквал эмоций от большого количества присутствующих рядом людей — страх, раздражение, напряжение, усталость, скука, ожидание, возмущение, злорадство… Положительных эмоций не было практически совсем! Сосредоточившись, я попытался отстроиться от всего этого негатива.
— Я тебя притащил. — ответил Прохор, стоявший рядом. Видимо последние вопросы я задавал вслух. — Ты без сознания на тротуаре в Тихом переулке валялся. Догнал… колдуна?
— Догнал… — скрипнул я зубами. — Но ничего сделать не успел… Дальше ничего не помню, кроме его слов.
— Стоп! — резко приобнял меня воспитатель. — Не при жандармах… Как себя чувствуешь?
— Нормально. Даже странно, что так хорошо. Особенно по сравнению с тем, как чувствовал себя после первой атаки колдуна.
— Это он может. — кивнул Прохор.
— А где Вика? — запомнив слова воспитателя, поинтересовался я.
— Так вон, к нам идёт.
И действительно, девушка к нам приближалась.
— Алексей, ты как?
— Нормально. А ты?
— Тоже всё в порядке.
