В гостиной квартиры юного княжества разгораются дебаты. Виталий Борисович Пафнутьев из высоких чинов Тайной канцелярии ищет подтверждения вины Алексея, пока воспитатель молодого князя, Прохор Белобородов, убеждает его в правоте выводов.
Вика Вяземская уезжала последней, пообещав вернуться в понедельник вечером, как она выразилась, «для приведения Пожарского в божеский вид после расслабляющего визита податливой певички». А мы с Лесей и Прохором вернулись к себе…
* * *— Сашенька, а ты знаком с другом Алексея, неким Александром Петровым? — Императрица пристально смотрела на сына, устроившись за рабочим столом в кабинете своих покоев в Кремле.
Её муж, Николай, устроился в любимом кресле, и с интересом наблюдал за разворачивающимся действом. Рядом с ним сидели Великие князья Владимир Николаевич, и Николай Николаевич.
— Да, мама, знаком. Достойный молодой человек. Именно так мне показалось. А что с этим Петровым не так?
— С ним-то, Сашенька, всё так. Только твоя дочь, Варвара которая, к этому Петрову неровно дышит. Ты об этом знал?
— Первый раз от тебя слышу. — возбудился Цесаревич.
— Мне сегодня Алексей звонил. — веско сказала Императрица. — Пытался этим звонком дружка своего выгородить. И ему это, кстати, удалось. Мы теперь между двух огней — и вопрос с Варькой надо решать, и этого Петрова трогать нельзя, Алексей обидится.
— И где урон репутации, мама? — изогнул бровь Александр. — Ты краски-то не сгущаешь? Влюбилась девочка в модного художника, через полгода влюбится в старшеклассника.
Императрица устремила свой обиженный взор на мужа, ища поддержки.
— Сашка тут кругом прав, Маша. — крякнул Николай. — Ущерба для репутации Варьки никакого, а все твои интриги могут закончится конфликтом с Алексеем. Это он своим звонком тебе и дал понять. Внук уже доказал, что авторитетов для него не существует.
Мария Федоровна лишь обиженно поджала губы.
— Вот и оставь этого Петрова в покое, Маша. — Император сказал это таким тоном, что Мария Фёдоровна вздрогнула — нечасто муж ей приказывал. — Нам Алексея в семью вернуть как-то надо. А тут… — Николай встал, и тоже вышел из кабинета своей жены.
За ним вышел и его брат, Великий князь Владимир.
— Мам, не злись! Батя с Сашкой правы.
