В палате Императора, напряжение кипит как никогда ранее. Белобородов ставит под угрозу доверие к Михалычу, воспитателю Алексея Невский, вызывая опасение среди ближайших сановников. Лишь Пафнутьев сохраняет спокойствие, предвкушая неизвестность, что может подвести и вытянуть из сложной ситуаций....
Выслушав очередную порцию приятностей и заверив во взаимности, обнял устроившуюся рядышком Ведьму и заснул.
* * *— Всё! Хватит! — раздражённо заявил князю Пожарскому Император. — Мы тебя послушали в прошлый раз, Миша, а оно вон как всё выходит! Внук-то наш отлично устроился, захочу здесь ночую, захочу там! Захочу слушаюсь приказа, захочу не слушаюсь! Тут он князь Пожарский, а здесь Великий князь Алексей Романов! Никто ему не указ!
— Может в этом не только Алексей виноват, Коля? — спокойно парировал Пожарский.
— Может быть. — кивнул Николай. — Но в наш Род он вошёл сам… Вернее, официально вошёл, он и так по факту в нём был. Никто его не заставлял! Вот теперь пусть и соответствует! Скажешь, я не прав?"
"— Прав, Коля, конечно, прав. — согласился князь. — Но вы уж поаккуратнее как-нибудь с ним… Видимость свободы выбора всегда оставляйте. А Лёшка со временем привыкнет, и взбрыкивать перестанет.
— Я тебя услышал, Миша. — Император повернулся к жене и сидящему рядом с ей брату.
— Пусть подрастающее поколение выскажется. — Императрица посмотрела на сыновей. — Им с Алексеем жить и дела делать. — Великий князь Владимир всем своим видом поддержал Марию Фёдоровну.
Александр с Николаем переглянулись, и младший сказал:
— С отцом полностью согласен, но следует учитывать и мнение Михаила Николаевича. Надо объявлять об Алексее в любом случае, тянуть дальше уже смысла не имеет, особенно после его конфликта с Юсуповыми и Куракиными.
— Полностью согласен с братом. — кивнул Цесаревич. — И тоже предлагаю учитывать мнение Михаила Николаевича о свободе выбора. Не будем загонять Алексея в угол, и он не будет вести себя как молодой волчонок.
Император посмотрел на жену и брата, которые просто кивнули, соглашаясь с предыдущими ораторами.
— Подведём итог беседы. — продолжил он.
