— Хуже уже быть не может, верно?
Парень был в чем-то прав, хотя они скоро поняли, что подобный настрой был удручающе неуместным. Сначала они поднялись по лестнице на второй этаж, для которой слово «шаткая» было бы комплиментом. Ступени не столько скрипели, сколько молили о смерти, и Янг подумала, что ей должно быть стыдно за то, что она их использовала. В какой-то момент шедший перед ней мужчина споткнулся, и упал бы, если бы не ее молниеносная реакция.
— С-спасибо, — прошептал он, стараясь не встречаться с ней взглядом. По крайней мере, ему было неловко показывать ей подобное место.
«Не то чтобы мне стало от этого легче», — подумала она. «Сначала я думала, что он меня обманывает, но очевидно, что он хочет здесь находиться не больше, чем я. Но это, должно быть, единственное место, где я могу остановиться». Она вздохнула. «У меня никогда и ничего не бывает просто…»
— Вот она, — сказал агент, поворачивая ключ в замке. Он, казалось, удивился и почувствовал облегчение, когда дверь со щелчком открылась, а не свалилась с петель. Янг молчаливо посмотрела на него, и мужчина покраснел. — Ну, кажется, все в порядке. Давайте заглянем внутрь.
Если они и надеялись, что в квартире будет хоть немного лучше, чем в остальном здании, то им пришлось разочароваться, хоть и не так сильно, как она боялась. Обои на стенах были потертыми и отслаивались, а диван в гостиной придавал слову «старинный» новое звучание, но, судя по виду дома и его владельца, Янг мысленно готовилась к разбегающимся тараканам и дырам в стенах.
Квартирка была тем еще куском дерьма, но насекомых не было, зато присутствовали кондиционер и обогреватель, такие же старые и потрепанные, как и все остальное, но все еще рабочие. Кухня и гостиная были объединены в одну комнату, разделенную посередине деревянной стойкой, а две двери вели в ванную и в спальню соответственно. Нервничающий агент показал ей все, с таким же облегчением, как и она, проверив каждую комнату и не обнаружив там насекомых, крыс или труп насмерть обдолбавшегося наркомана.
— Это хорошая квартира для начала, — сказал он, доблестно пытаясь продать ее. — Главное ее преимущество — это цена, очень конкурентоспособная для города Вейл. Она практически вдвое дешевле других квартир в этом районе.
— Я впечатлена, — заметила Янг.
— Да, вам действительно удалось сказать все это с серьезным лицом.
— О-о… — мужчина поник, а потом кашлянул в кулак. — Ладно, я признаю, это настоящая помойка. Но я немногое могу предложить. Почти все арендодатели, работающие с нами, хотят, чтобы человек проработал хотя бы два месяца, прежде чем они позволят ему подписать договор аренды. — Он виновато улыбнулся.