В приёмной ректората тихо, но напряженно. Строгая женщина средних лет подбирает бумаги, и я внушительно прошу помочь. Алиша Стрэндж вежливо докладывает о своём назначении — к ректору Вольфруму. Меня принимают с явной радостью - здесь как бы никто не ждёт такого чести.
Я поежилась, обхватив себя руками, изо рта вырвалось облачко пара. Фонарь, словно издеваясь, моргнул, гудя электричеством, и улица как назло пуста.
— Миссис Стрэндж, — донёсся до слуха знакомый баритон. — Прошу вас уделить мне время.
Лорд Фредерик Вольфрам на этот раз пёр напролом.
Нагнал меня, видимо поджидая за углом, схватил за локоть, чтобы не ушла и медленно двинулся в сторону переулка, где виднелась паровая машина, зато не наблюдалось прохожих.
— Я понимаю, чего вы добиваетесь. Хотите обменять перевод дочери на доступ к делу.
— Что?! — одновременно возмутилась и разозлилась я.
Естественно, я понимала, что могу предложить подобное ректору. Но не допускала даже мысли, чтобы воспользоваться служебным положением в личных целях. За кого этот лощёный аристократ меня принимает? Привык, что в их кругах всё решается через связи и договорённости, и всех ровняет по себе?..
— Разве нет? — Вольфрам прищурился.
Кажется, до него дошло, что он сказал что-то не то.
— Вы общаетесь со старшим дознавателем, мистер Вольфрам, — решительно вырвала руку и отступила от мужчины.
— Послушайте, Стрэндж, это важно…
Договорить он не успел.
В переулке между домами мелькнула человеческая тень, блеснул металл…
Я действовала по наитию, поддавшись инстинктам. Толкнула Вольфрама в сторону, а сама резко присела, моментально создавая плетение ловчей сети на кончиках пальцев.
Над головой что-то пролетело, возможно кинжал или отравленный дротик.
Кажется, я приложила чересчур много сил, спасая этого невыносимого типа. И что теперь с ним делать?
Глава 4
Оставить ректора валяться в безлюдном переулке, мне совесть не позволила. Опустилась на корточки, проверила пульс и слегка постучала по щекам мужчины, сомневаясь, что травма настолько уж серьёзная.
Вольфрам медленно моргнул и открыл глаза, непонимающе глядя на меня затуманенным взором.
— Что это было? — хрипло поинтересовался он и попытался встать, но схватился за голову, болезненно скривившись.
— Вас пытались убить, — пояснила, помогая ему сесть. — Ну или меня. Тут под каким углом посмотреть.
Вольфрам досадливо потёр лоб и достал из кармана сюртука белоснежный платок.
