В приёмной ректората тихо, но напряженно. Строгая женщина средних лет подбирает бумаги, и я внушительно прошу помочь. Алиша Стрэндж вежливо докладывает о своём назначении — к ректору Вольфруму. Меня принимают с явной радостью - здесь как бы никто не ждёт такого чести.
Никому нельзя доверять…
Фредерик спокойно доехал до дома, хоть и не без опаски. Всё время оглядывался по сторонам, в каждом прохожем видел наёмника…
В доме всё ещё горел свет, за тюлем мелькали силуэты прислуги. Дверь открыла горничная.
— Миссис Мардж, — сдержанно поздоровался Фредерик и вошёл, сразу разуваясь.
— Хозяин, — обрадовалась женщина. — Мы уже стали волноваться, обычно вы не задерживаетесь настолько долго.
— Задерживаюсь, — усмехнулся Фредерик. — Но вы каждый раз говорите, что не задерживаюсь.
— Просто приходите домой вовремя, — добродушно пожурила женщина.
— Миссис Мардж… — тяжело вздохнул Фредерик. — Я сейчас немного занят и хочу уединиться в своём кабинете.
Женщина, ворча, поплелась следом.
— Если бы Бастер жил здесь, а не в этой вашей академии, возможно бы вы, хозяин, вовремя приходили домой.
— Миссис Мардж, Бастер не может жить здесь, — произнёс Фредерик, уже взявшись за перила. — Таковы правила академии.
— Дурные правила. И нравы дурные, — сердито пробубнила она и прошла мимо, шаркая домашними мягкими туфлями.
Фредерик улыбнулся и поспешил скрыться в кабинете. Заперся, но не стал зажигать большой свет. Обошёлся настольным фонарём. Его света хватило, чтобы разглядеть, что изображено и написано на свитке.
Склоняясь над столом, Фредерик расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и прочистил горло.
Перед ним лежала не просто карта… в верхней части, судя по картинкам, какая-то легенда о божественной сущности, исполняющей желания.
В нижней части свитка необычный предмет, похожий на тотем с тремя головами: совы, волка и медведя, расколотый на три части.
А ещё ниже указано место, где хранится одна часть этого предмета.
На лбу выступила испарина. Фредерик достал из кармана уже не свежий платок и машинально промокнул им пот.
Отвык он от таких переживаний. Жизнь на фронте осталась далеко позади.
Фредерик задумчиво опустился в кресло и забарабанил пальцами по резному подлокотнику, стилизованному под голову демона в боевой форме. В ладони сам собой появился аппарат связи.
