В приёмной ректората тихо, но напряженно. Строгая женщина средних лет подбирает бумаги, и я внушительно прошу помочь. Алиша Стрэндж вежливо докладывает о своём назначении — к ректору Вольфруму. Меня принимают с явной радостью - здесь как бы никто не ждёт такого чести.
Дорогая игрушка, только входящая в обиход. К счастью, такую же он подарил своему секретарю.
Точнее миссис Портер — секретарь недавно скончавшегося ректора, который занимал должность до Фредерика. Но женщина — настоящая находка. Исполнительная, вежливая, строгая. Такими кадрами не разбрасываются.
Экран на небольшой чёрной коробочке с несколькими кнопками засиял ярче, гладкая поверхность начала нагреваться в ладони.
— Слушаю, господин Вольфрам, — ровным голосом поприветствовала его миссис Портер.
— Прошу прощения за столь поздний звонок, миссис Портер. Я не сильно вас отвлекаю?
— Что вы, господин Вольфрам. Я к вашим услугам. И, так предполагаю, произошло что-то серьёзное?"
"— Не совсем. Точнее, да. Но это не по работе, — он поморщился, вновь сомневаясь. — Утренняя посетительница. Мисс… миссис Стрэндж. Вы наводили о её семье справки?
— Вас интересует её дочь или сама Стрэндж? — с хитринкой в голосе поинтересовалась женщина.
Неужели решила, что он заинтересовался заносчивой рыжей дознавательницей, как женщиной? Абсурд!
— Да, именно, я хочу знать больше о миссис Стрэндж. Это важно…
— Странно, что вы сами о ней не слышали. Статьи об этой удивительной женщине мелькали во всех газетах. Она раскрыла сложное дело с коррупцией и сбытом нелегальных артефактов в Нифельсбурге. Полетели головы мэра, его помощников и даже начальника городской службы дознания.
— Подождите! Так тот дознаватель из статей — женщина? — недоверчиво прищурился Фредерик.
— Более того, именно та женщина, что приходила к вам утром с прошением о переводе её дочери. Она исключительной морали, законопослушна, красива и… свободна, между прочим. Два года назад Стрэндж стала вдовой. Времени прошло достаточно, чтобы она смогла обратить внимание на другого достойного мужчину.
— Что вы в самом деле, миссис Портер, — как-то лениво возмутился Фредерик.
День был долгим, чтобы растрачивать эмоции на сватовские порывы секретаря.
— Я лишь вновь решил вернуться к прошению. Мне показалось, я поторопился с ответом.
— Обычно я не лезу в дела своего начальника. Но очень надеюсь, что вы пересмотрите прошение миссис Стрэндж.
— Спасибо, что уделили мне время, миссис Портер. Ещё раз извините за беспокойство.
— Не стоит. Доброй ночи, господин Вольфрам.
