Последний месяц уходящего года подарил Ренну первые снегопады. Серый рассвет омрачен был лишь первыми хлопушками в виде белой пудры, которые кружились над городом. Я одна из первых на улицах, и по-детски радуюсь оставлять свои следы на чистой снежной глади.
– Как такое могло произойти?
Несколько человек развернулись и помчались вниз по лестнице, рассуждая, могла ли несчастная леди спастись, свалившись в пропасть."
"– Миледи так испугалась, что до сих пор не может прийти в себя, – сказал Реджи мягко. – Миледи, позвольте проводить вас? Вам надо прилечь, это слишком сильное потрясение для вас.
– Всё так и было, госпожа графиня? – продолжал допытываться управляющий.
– Как ты себя чувствуешь, Бланш? – спросил Реджи. – Принесите воды!.. Графине плохо!
Я и в самом деле чувствовала себя так, словно собиралась прямо сейчас отправиться в обморок.
– Бланш, – позвал Реджи с нажимом. – Ты можешь говорить?
Мне поднесли серебряный ковшик с водой.
– Миледи! – теперь уже за меня принялся управляющий. – Что произошло? Неужели это Пепе… – он не договорил, не решаясь произнести самое страшное.
Глубоко вздохнув несколько раз, я сказала, глядя на Реджи:
– Все было так, как рассказал сэр Оуэн.
Мои слова ужаснули слуг еще больше, чем только что совершенное убийство. Они замолчали, а Барбетта даже забыла плакать.
– Провожу графиню в ее комнату, – объявил Редж и взял меня за плечо, заставляя подняться. Он хотел взять меня на руки, но я отшатнулась.
– Давайте провожу миледи, – сказала Барбетта.
– Мы пойдем вместе, – ответил Реджинальд, пронзая её холодным взглядом. – Как видно, слугам в этом доме нельзя доверять.
Барбетта вспыхнула, но возразить ей было нечего.
– Милорд граф поручил мне присматривать за миледи, беспокоясь о её безопасности, – объявил Реджинальд. – Предателя-слугу свяжите и отдайте судье, он решит что с ним делать до приезда графа. Остальные отправляйтесь на поиски несчастной леди Анж. Может, небеса сотворили чудо, и она ещё жива. А если чуда не произошло, надо найти её тело, чтобы похоронить, как полагается.
