Ярослав подхватил Марию.
— Ну что, бежим? — предложил Кащей.
— Я-то остаюсь. Идем, где-то неподалеку я видел приличный коврик. На нем и полетите. Что смотрите, как сумасшедшие, про ковры-самолеты никогда не слыхали?
— Погоди, Кащей, а как же вампиры?
— Летите в мой замок, там с вами ничего не случится. Там вас встретит Яга и возьмет под свое командование. Будете разыскивать уцелевших людей в покинутых вампирами городах и селах.
Кащей так улыбнулся, что у царевичей мурашки пошли по коже.
— Колдун ради меня устроил сногсшибательное представление. Я хочу отблагодарить его. Мария пошевелилась и открыла глаза.
— Кащей! — обрадовалась она.
— Он самый, маленькая царевна.
— Значит, ты не будешь капризничать и уверять, что тебе непременно нужно остаться до финального сражения?
Мария недоуменно взглянула на Ярослава.
— Мы возвращаемся домой! — радостно сообщил тот.
— Ну вот, опять самое интересное пройдет мимо меня! — возмутилась она. — Я хочу посмотреть, как ты намылишь колдуну шею!
— А говорила, что не маленькая, — напомнил Кащей.
— Ну, хоть немножко! Краешком глаза!
— По тарелке увидишь! — сказал Кащей. — С безопасного расстояния и в наилучшем ракурсе.
Довод убедительный. Правда, если царевна вовремя вспомнит, что тарелка не показывает другие миры, то увещевания пойдут насмарку.
Поискав глазами подходящий ковер, Кащей содрал со стены приличных размеров и толщины гобелен, усадил на него друзей и прицепил антиграв.
— Летим! — приказал он. — Я провожу вас до перехода.
Распахнув коридорное окно, он приказал всем лечь рядом. Гобелен свернулся в трубу и медленно вылетел на улицу. Потянуло ночной прохладой и запахом озона — лазеры постарались. Кащей приготовился в любой миг рвануть на предельных скоростях, если уличные фонари уловят их присутствие и загорятся, но оставалось темно, как и раньше. В небо взмыли лучи, опускаясь и превращая его в золотую клетку. Царевичи в немом изумлении подняли головы.
— Впечатляет, — согласился Кашей — Однако есть кое-что пограндиознее.
— Да какие это валькирии! — презрительно сказал Артем. — Обычные ведьмы. Валькирии, они увозят души погибших воинов в Валгаллу. А эти сами не прочь кого-нибудь прибить.
Клетка растворилась в темноте.
— Вперед! — скомандовал Кащей. Гобелен набрал скорость. Четыре прожектора повернулись и нацелились на них. — Готовьтесь, сейчас будет весело.
— Мне и так не скучно, — подал голос Ярослав.
— Охране скучно, — пояснил Кащей. — А вот и наши ведьмочки. Ни у кого нет морской болезни?
— А что это? — за всех спросил Артем.
— Вы сразу поймете, что это, когда она начнется! — успокоил их Кащей. — Поэтому молитесь, чтобы она не начиналась, и закройте глаза.
— Меньше будете знать, высыпаться будете лучше.