В темном подъезде дрожал лишь шепот приближающегося капота машины. Я пряталась за краем капюшона, глаза сквозь тонкие стёкла зажмурены от ослепляющего света. Слабый щебет Лори из соседней квартиры напоминал мне о жизни за стенами этого дома. Внутри чувствовалася как бы невидимая хватка, и я знала, что не буду в безопасности до тех пор, пока не выйду за эти двери....
— Ммм, тетя, очень вкусно, спасибо, — пробормотала я с набитым ртом.
— На здоровье. Очень рада, что тебе нравится.
— Я и не знала, что ты так вкусно готовишь, — хихикнула я.
— Я и сама уже забыла, что такое готовить, — задумчиво протянула она. — Знаешь, когда ты одна, не хочется думать больше ни о чем, кроме работы. Нет, ты не подумай, я про тебя не забывала…
— Да я поняла, о чем ты, — прервала ее я, лишая необходимости оправдываться, и улыбнулась.
Позавтракав, я поблагодарила Элис и поспешила переодеваться. Было бы уже некрасиво задерживаться в доме тети еще на день, а тем более на еще одну ночь.
— До скорого, тетя! Я позже заберу свои вещи, хорошо? — сказала я на прощание.
— Конечно! Заберешь, когда тебе будет удобно, — доброжелательно ответила Элис.
Я обняла тетю, накинула свой рюкзак на плечо и, покинув дом, побрела по дорожке, пытаясь вспомнить путь к дому своих родителей.
Изрядно поплутав по схожим друг на друга улочкам, мне все же удалось найти нужный дом.
Я вошла через незапертые ворота и постучала в дверь. Нервничала я сейчас даже больше, чем перед приходом к тете.
— Дорогая, ты вернулась! — заголосила мама, отворив дверь. — Кай, Кассандра приехала!
Не успела я переступить порог, как из комнаты выбежал отец и принялся меня крепко обнимать вместе с мамой.
— Как съездила? — непринужденно расспрашивала меня мама, словно это вполне обычное дело.
— Да нормально, — спокойно ответила я, присаживаясь на старенький диван. — Ничего особенного. А у вас тут как дела? Видела табличку возле дома. Решили все же продать?
— У нас все отлично, — с энтузиазмом ответила она. — Документы восстановили и уже купили новый дом.
— Молодцы, — ответила ей. — Слышала вашу легенду про участие в эксперименте, — я скривила губы, демонстрируя, что нахожу это полной нелепостью.
— На что фантазии хватило, — пожал плечами папа.
— А насчет книги что? Удалось уговорить Аишу в содействии? — это меня сейчас интересовало больше всего.
