В темном подъезде дрожал лишь шепот приближающегося капота машины. Я пряталась за краем капюшона, глаза сквозь тонкие стёкла зажмурены от ослепляющего света. Слабый щебет Лори из соседней квартиры напоминал мне о жизни за стенами этого дома. Внутри чувствовалася как бы невидимая хватка, и я знала, что не буду в безопасности до тех пор, пока не выйду за эти двери....
— И как называется новый магазин?
— Название то же, — ответил Боб. — Элис настаивала, чтобы он назывался «Цветы от Элис и Боба», — усмехнулся он. — Но это ведь нелепо звучит, согласна?
В ответ я лишь широко улыбнулась.
— Но название должно было остаться прежним, — продолжал он. — Это ведь, по сути, бренд. Имя, известное почти всему городу.
— С этим я абсолютно согласна, — подтвердила я."
"— Вот, ты тоже это понимаешь, — подчеркнул Боб. — А Элис этого совершенно не хотела понимать. Хорошо, что мне удалось ее убедить, хоть это и было нелегко.
— И я очень благодарна тебе за твою настойчивость, — с улыбкой ответила тетя.
Вечер пролетел незаметно. Он был очень теплый и душевный. Мы отлично поболтали, как никогда прежде. А Боб оказался, хоть и со своими причудами, но очень умным, добрым и целеустремленным мужчиной. От чего я еще больше порадовалась за тетю.
— Ой, Кэс, уже почти полночь! — с удивлением подметила тетя, для которой, видимо, вечер пролетел так же незаметно, как и для меня.
— Хорошо, спасибо, — улыбнулась я и облегченно выдохнула.
Даже не пришлось самой просить остаться на ночлег.
Вместе мы прибрали со стола, пожелали друг другу спокойной ночи, и я направилась в свою старую комнату, захватив с собой чемодан с вещами.
Приняв душ и переодевшись, я развалилась на кровати. На ней был все тот же старый матрас, из которого уже давно местами повылезали пружины, и не первой свежести подушка, наполнитель которой давно сбился в ощутимые комки.
Пружины и плотные комки окутали мое тело, и я сладко заснула. Впервые за несколько месяцев мне удалось уснуть в положенное время. Без многочасовых раздумий, не ворочаясь с боку на бок. Без слез и страданий. Без куртки Шейна в моих объятиях.
Утро показалось мне непривычно добрым. Ни тебе головной боли, ни разбитости.
На кухне я вновь встретила хлопочущую тетю.
— Доброе утро! — приветливо отозвалась я. — А чем это так вкусно пахнет?
— Доброе утро, Кэсси, — поприветствовала меня Элис. — Я сейчас готовлю обед, но на завтрак у нас были блинчики, я для тебя оставила. Они на столе, присаживайся, а я сейчас налью тебе чай.
Я с радостью приняла приглашение тети и, не дожидаясь чая, принялась за блинчики.
