Жанр
В четырнадцатом веке Византийская империя, ослабленная внутренними распрями, нанимает отважных наемников для борьбы с турецким завоеванием. Судьба авантюристов переплетается с судьбой древней цивилизации, стоящей на краю гибели. История о чести, предательстве и последнем сражении за величие...
Лоренцо Ардисонио и другие купцы постоянно подвозили еду и вино, но на многотысячную ораву этого не хватало. Цены начали расти. Вместе с ними росло недовольство командиром.
В конце августа в Каталонскую компанию вернулись Рамон Мунтанер и Гарсия де Паласин — один из рыцарей Беренгера де Энтензы. Прибыли они на двух галерах вместе с отрядом французских наемников под командованием адмирала Тибо де Сепоя, состоявших на службе у Роберта Анжуйского, недавно сменившего на неаполитанском троне своего отца Карла Анжуйского. Адмиралу было лет сорок. Холеное лицо с тонким носом выбрито, но оставлены усы, которые, видимо, начинают входить в моду. Одет в приталенный, вышитый золотом, темно-коричневый кафтан и длинные чулки из алой тонкой шелковой материи. Такое впечатление, что прибыл на бал, а не воевать. Мне показалось, что Тибо де Сепой — паркетный адмирал, специалист по решению невоенных проблем."
"Беренгер Рокафорт сразу невзлюбил его. На пиру француза и Гарсию де Паласина посадили с сержантами, ниже Аклана. Оба гостя проглотили оскорбление. Всем своим видом адмирал Тибо де Сепой показывал, как рад находиться в наших рядах, даже рыцарем среди сержантов. Я тоже был на пиру. Сидел «высоко» — рядом с Гилбертом Рокафортом, который занимал место справа от старшего брата. Это говорило о том, что я очень нужен братьям. Слева от командира Каталонской компании расположился Рамон Мунтанер. Собственно говоря, я пришел послушать, за каким чертом он вернулся?! Неужели плохо лизал инфанту Фернандо?! А Гарсии де Паласину жизнь, что ли, надоела?! Надеется, что его защитит Тибо де Сепой с его-то отрядом в сотню человек?! Что-то здесь было не так. Судя по нервному подергиванию ноздрей у Беренгера Рокафорта, командиру Каталонской компании тоже не все понятно.
Рамону Мунтанеру было, что рассказать:
— Зиму мы провели на острове Фасос. Весной к нам приплыл генуэзец Тичино Закария, попросил помочь отбить у родного дяди остров Хиос. Дядя воспользовался отъездом племянника и захватил власть. Нас всех возмутила такая несправедливость, и мы сразу согласились!
Рамон Мунтанер промолчал, что остров Хиос практически монополист по добыче квасцов и мастики. Они приносят владельцам острова такой доход, что генуэзцы за свою помощь Никейской империи в освобождении Константинополя первым делом потребовали именно Хиос. Следовательно, и инфанту вознаграждение наверняка было обещано очень солидное.
