Жанр
В теплой воде и зонте герою становится легче смотреть на будущее, но каждое мгновение оставляет тень тревоги. Мир вокруг кажется странным: акулы в доспехах парусника и люди в кольчугах — обычной повседневностью. Каталонская компания остается загадкой, которую герою хочется разгадать прежде чем уже слишком поздно....
Старик посмотрел на вино, решая, наверное, пить или не пить. Не стал. Переведя взгляд на меня, представился на венецианском диалекте, с трудом подбирая слова:
— Я назначен нашим князем Иоанном управлять городом Лариса. Зовут меня Теофил Хрисолор.
Я тоже представился, но на греческом языке.
— У тебя греческое имя и ты не похож на латинян, — перейдя на родной язык, заметил он.
— И еще я православный, но это не повлияет на ход переговоров, — сообщил я.
— Как знать, как знать… — молвил Теофил Хрисолор. — Нам сказали, что вы не грабите города, которые заплатят выкуп.
— Десять тысяч золотых дукатов — и Лариса останется нетронутой, — сразу перешел я к делу.
— Это очень большая сумма для нас… — начал он.
— Торга не будет, — оборвал я. — Каждый мой воин должен получить хотя бы по одной золотой монете. Иначе я не смогу объяснить ему, почему мы не стали грабить такой большой и богатый город.
— Разве можно так жестоко поступать с единоверцами?! — зашел Теофил Хрисолор с другой стороны.
— Я и поступаю с вами, как единоверец.
Старик тяжело вдохнул. То же самое сделали и оба пожилых переговорщика. Как одним из самых богатых людей города, им придется заплатить немалую сумму. С бедняков что возьмешь?!
Члены моего совета заулыбались, догадавшись, о чем идет речь. Предыдущую часть разговора они переводили взгляд с ромея на меня, пытаясь догадаться, что мы говорим.
— И вы пойдете дальше? — спросил Теофил Хрисолор с надеждой.
— Да, — ответил я. — Двинемся на юг, соберем выкуп с других городов, сделаем запасы на зиму и остановимся, где застанут холода. Весной пойдем дальше.
— Ахейское княжество и Афинское герцогство очень богатые, — подсказал хитрый старик, надеясь столкнуть нас со своими врагами.
— И армии у них сильные, — возразил я. — Эпир послабее будет.
— Пожалуй, так оно и есть, — согласился Теофил Хрисолор, потому что с эпирцами они тоже воюют постоянно, и ненавязчиво лизнул: — Сразу видно, что ты — умный и дальновидный командир.
— И слабый на лесть, — улыбнувшись, подсказал я.
Старик еле заметно скривил губы в ответной улыбке и предложил:
— У нас нет дукатов. Готовы заплатить перперами.
— Можно и переперами, — согласился я, — но за один дукат сейчас дают три перпера.
— Такой курс только у злобных латинских менял! — воскликнул Теофил Хрисолор.
