Жанр
В теплой воде и зонте герою становится легче смотреть на будущее, но каждое мгновение оставляет тень тревоги. Мир вокруг кажется странным: акулы в доспехах парусника и люди в кольчугах — обычной повседневностью. Каталонская компания остается загадкой, которую герою хочется разгадать прежде чем уже слишком поздно....
— Наоборот, меньше всех, — сообщил Рожер де Флор. — Твой счет — единственный, похожий на правду. У остальных в три, а то и в четыре раза больше!
— Это потому, что считаю лучше греков, — объяснил я.
— Я и сам это понял, — сказал командир.
Следующие счета он даже не смотрел, сразу швырял в корзину. Закончив их прием, подозвал слугу, того самого паренька, который нас обслуживал в день захвата города.
— Высыпи их вон там, — показал Рожер де Флор на место в паре метрах от ковра, — и сожги. Пусть отсылают счета императору Андронику и пробуют перехитрить его чиновников.
— Слава нашему дуку! — заорали обрадованные рыцари.
Некоторые даже кинулись целовать ему руку. Надо было видеть лицо Рожера де Флора в этот момент. Ему, сыну сокольничего, целуют руку благородные рыцари!
Развивая успех, он сообщил:
— Император Андроник решил, что будет справедливо оплатить нам четыре месяца, которые мы просидели здесь, и выдать за четыре месяца вперед.
Тут даже я заорал от радости, потому что был уверен, что кизикское сидение останется неоплаченным.
— Передайте всем, что послезавтра идем воевать. Турки осадили город Филадельфия. Мы обязаны снять осаду. Будем идти очень быстро, — сообщил великий дука, заодно объяснив невиданную щедрость императора.
Получив сразу столько много золота, каталонцы готовы были идти сражаться хоть с самим дьяволом. Заплатили нам, правда, перперами, в которых золото было низкой пробы, но никто не возмущался по этому поводу.
Я немного остудил их пыл:
— В бой сильно не рвитесь. Мы идем за добычей, а не за смертью. Если дела пойдут плохо, не геройствуйте понапрасну. Отвагу проявим, когда будем защищать себя и свое имущество.
— Как скажешь, командир, — ответил за всех Аклан.
Он закрепился в роли моего заместителя, стал вроде сержанта армий будущего. Его выбрали на эту должность сами конные лучники.
14"
"Поле было широким, длинным, с невысокими холмиками, покрытое молодой зеленой травой и редкими зарослями кустарника. Лучшего для сражения не придумаешь. Поэтому турки и ждали нас здесь, в дневном переходе от Филадельфии. Их много. Как нас предупредили местные ромеи, турок здесь около восьми тысяч конных и двенадцати тысяч пеших.
