Жанр
В теплой воде и зонте герою становится легче смотреть на будущее, но каждое мгновение оставляет тень тревоги. Мир вокруг кажется странным: акулы в доспехах парусника и люди в кольчугах — обычной повседневностью. Каталонская компания остается загадкой, которую герою хочется разгадать прежде чем уже слишком поздно....
Вечером к нам приехала делегация из трех аланов. Поскольку они не намного лучше каталонцев говорили на греческом языке, я предложил себя в переводчики.
— Погиб сын нашего командира и другие наши товарищи. Разрешите нам забрать их тела и похоронить, как христиан, — попросили они.
— Пусть забирают, — разрешил Рожер де Флор, — но предупреди, что если возьмут хоть что-то из трофеев, полягут рядом.
Я перевел и добавил от себя:
— А вы действительно аланы или только говорите на их языке?! Я когда-то воевал вместе с аланами.
Все трое опустили головы и ушли, ничего больше не сказав.
Рано утром, когда мы завтракали, готовясь продолжить сбор трофеев, прискакала другая тройка аланов. Главным среди них был мужчина с широким лицом, густыми черными бровями и усами и покрытым щетиной, тяжелым подбородком со шрамом слева, частично прикрытым усом. На нем был кожаный колпак, заломленный назад, длинная просторная кольчуга с короткими рукавами, короткие кожаные штаны и тупоносые, растоптанные сапоги, которые вот-вот должны были запросить каши.
— Мы отступили потому, что Гиркон приказал. Я и еще тысяча человек ушли от него. Хотим служить под твоим командованием, — сказал он Рожеру де Флору.
— Где гарантия, что вы опять не сбежите?! — презрительно произнес командир Каталонской компании.
— Мы поклянемся на кресте, — пообещал Беорг, достал из-за пазухи медный крестик на тонкой веревочке и поцеловал его.
— Да на кой мне ваши клятвы?! — отмахнулся великий дука.
— Аланы — хорошие воины, если у них командир толковый, — заступился я.
— Ты согласен стать их командиром и отвечать за них головой? — спросил Рожер де Флор.
Я мысленно выругал себя, потом спросил Беорга:
— Ты знаешь, как татары поступают с теми, кто сбежал с поля боя?
— Знаю, — ответил он. — Десяток отвечает за одного, сотня за десяток.
— Так и вы будете отвечать, если присоединитесь к нам и я стану вашим командиром, — предупредил его.
"— Нам не придется отвечать, — пообещал Беорг.
— Я согласен, — сказал я великому дуку.
— Что ж, пусть возвращаются, — разрешил Рожер де Флор. — Будет кому обоз охранять.
15
В лагере у реки мы провели восемь дней. Первые два собирали и делили трофеи, а потом ждали, когда вернутся те, кто сопровождал в Пиги императорскую долю. Она была намного меньше трети и состояла из пленных турок и самых плохих трофейных лошадей.
