В темном лесу, где каждое шелестящее ветерком дерево кажется предвестником зла, девушка ожидает непостижимой угрозы. Но солнце медленно выплывает из-за горизонта, освещая древний ствол и давая юлдуз шанс прийти в себя от страха.
Тот, когда узнал, что я легко на трех языках говорю, сам меня в монастырский приют определил и наказал учиться как следует. Пообещал, что после школы к себе на службу возьмет. Так и вышло. Да и после школы мне еще многому научиться пришлось.
— Стрелять или ножом орудовать?
— Ножом, — фыркнула Герцогиня. — Это у вас, мужиков, кулаки да ножи, а женщина должна изящнее все делать. Чтобы все чисто, прилично было.
— Это в смысле зельем травить?
— Ядами, дружок. Ядами. Царская смерть. Просто ножом ткнуть много ума не надо.
— Не скажи. Ножом можно и сразу убить, а можно так сделать, что человек не сразу и поймет, что уже умер, — жестко усмехнулся Гриша.
— А ты умеешь? — с интересом спросила женщина.
— Умею.
— И научить можешь?
— Тебя?
— А тут еще кто-то есть?
— Могу, если хочешь, — пожал парень плечами. — Такое все пластуны умеют. Только тебе-то это зачем? Сама только сказала, что высшее мастерство — это зелье поднести.
— Всякое бывает, — туманно протянула Герцогиня. — Иногда, чтобы тихо уйти, нужно и нож в ход пустить. Так научишь?
— Обязательно. И не только бить правильно, но и кидать так, чтобы точно в горло. Тогда и шума не будет."
"— Вот и договорились, — тихо рассмеялась Герцогиня.
— Ты чего? — не понял парень.
— Да я только сейчас поняла. Послушал бы нас кто со стороны, с ума бы сошел. Лежат в постели, голышом, и выясняют, как лучше человека жизни лишить. Вот уж точно первые кандидаты на дом призрения в палату для буйных.
— Так ведь тут, как батя мой говорил, кто чему учился, — усмехнулся в ответ Гриша и, одним движением вскинув ее на себя, добавил: — Голышом, говоришь? Это как следует проверить надо.
— Ох, жеребец, умотал, — рассмеялась Герцогиня тихим грудным смехом, всем телом прижимаясь к любовнику и впиваясь ему в губы страстным поцелуем.
* * *Капитан допил свой кофе и, отставив чашку, аккуратно промокнул усы белоснежной салфеткой. Дождавшись, когда Григорий доест так полюбившийся ему эклер, он чуть улыбнулся и негромко сообщил:
— Я договорился, и мы прямо сейчас можем отправиться к нужному человеку, чтобы показать ему твое оружие.
— А кто он вообще? — с интересом спросил Гриша.
— Профессор истории. Знаток всяческих мистических и эзотерических течений и вообще весьма интересная личность. Думаю, знакомство с ним будет и тебе полезно.
— Это чем же? — не понял парень.
— Григорий, позволь дать тебе один совет, — неожиданно улыбнулся капитан.
