Аватар Ивана Кочуева в Аду не был сердитым солдатом или монахом-проповедником — он стоял в легкомысленной, почти праздничной атмосфере. Не казачьи марши и не трепетные псалмы звучали у него над ушами, а шуточное дыхание веселья и беззаботности.
Итак, Иван Кочуев, филолог и свежеиспеченный подъесаул, заместитель атамана по вопросам печати, ничего особенного не успевший совершить в жизни, однако же не успевший и напакостить (в Рай абы кого не берут). Душою чист, открыт всему происходящему, смел и прям — таков он, наш герой, живёт и думает, как истинный казак.
Рахиль же — в полной мере дочь своего народа: умна, иронична, собственной выгоды не упустит. Да ещё по-женски обаятельна и не по-женски решительна.
Как верно сказано, «пути Господни неисповедимы».
Да в Раю ли? Где ангельское пение, где облака и благодать, просторы и восторг? Героев бьют и унижают, преследуют и стараются убить — это после смерти-то. Вопрос: почему? И если так было задумано автором, то что же должны были понять наши герои?
Попробуем разобраться.
Первый конфликт — героев между собой. Второй — между героями и средой. И первый, и второй — конфликты религиозные. Иван и Рахиль на ножах из-за принадлежности к разным конфессиям. Враги же внешние — суть представители иных религий. Возможно, кто-то возразит, мол, какую же религию исповедуют толкиенисты, которые после смерти становятся эльфами в своём эльфийском раю? Вот именно такую: возведённую в ранг религии страсть.
Итак, на территории Рая, этакого полигона для судьбоносных игрищ Господа, разворачивается борьба религий. Но если сначала эта борьба идёт за сердца героев (они не поддаются и смело преодолевают искушения индуистов, Белого Братства и дианетиков Рона Хаббарда), то затем полем боя становятся сами сердца. Как Иван, так и Рахиль, попав в собственные, им предназначенные кущи Господни, уходят оттуда по собственному желанию. Что же подвигло Ивана и Рахиль бросить с таким трудом завоёванный Эдем, покой и радость — вечный покой, вечную радость?
На первом плане — борьба истинных религий и лжерелигий, созданных людьми: Марией-Дэви-Христос, Роном Хаббардом… Чем бы ни были эти «учения» на самом деле, они отвергаются как христианством, так и иудаизмом.
Да, герои, которые относились друг к другу настороженно, поначалу даже с неприязнью, в конце объединяются.
