На мгновение Микаэлю показалось, что женщина на его руках мертва, но затем он увидел вздымающуюся грудь, и понял, что та пребывает в беспамятстве. Мужчина небрежно опустил её на кровать. Юноша понял, что встрял в неприятности, ведь теперь не столько дикий вид Гелаты пугал его, сколько присутствие незнакомца и раненой женщины, с которой ему невольно удалось сблизиться в дни правления Теула. С тех пор, как король был убит, он не видел ни Наоми, ни Мисоры, но предполагал, что их держат где-то в замке. Почему вдруг наложница короля оказалась здесь? Почему здесь он?
— И впрямь, как две капли воды. Не удивлён, что ты их перепутала.
— Их? — Микаэль переводил взгляд с одного лица на другое. Мужчина вдруг приблизился и ухватил его за подбородок. Юноша задрожал.
— Я ведь говорила тебе, — вмешалась Гелата, — глупый мальчишка, если бы ты слушал…
— Моё имя Этцель, — прервал её мужчина. — Я — твой отец, а там, на кровати, твоя мать, но думаю, это тебе известно.
От услышанного юноша побелел и отшатнулся.
— Н-нет… что вы такое несёте?
— Это правда, — сказала Гелата, — несколько дней назад твоего брата близнеца убили на арене. Он сражался в финальном бое с Хизер Дефоу, и будь она повержена, сейчас у Ревердаса был бы другой король. Мы уж было, отчаялись, думали, как тебя разыскать, а тут даже напрягаться не пришлось… ты сам попался мне на глаза.
— Хорошо, что не успел сбежать, — констатировал Этцель. — Теперь у нас есть всё, чтобы провести ритуал. Завтра же отправимся в Ютру.
— Почему туда? — удивилась Гелата.
Ошарашенный Микаэль уставился на женщину, к которой не так давно испытывал плотское влечение. Та казалась ему удивительно молодой. Как возможно, чтобы она была его матерью? Пазил никак не складывался в голове. Отец? Брат близнец? Откуда все эти люди, и почему с ними Гелата? О каком ритуале речь? Может, он попал в руки к фанатикам? Наверняка Гелату завербовали в секту, а теперь она в попытке отомстить, привела сюда и его. Но Мисора? Как можно поверить в реальность происходящего? Случайность или чей-то злой расчёт? Если он действительно её сын, то знала ли она об этом? Нет, иначе смела бы вести себя подобным образом?
— Я… ничего не понимаю, — промямлил юноша, пытаясь упорядочить мысли. Он покосился на дверь в надежде снова попытаться бежать, но какая-то невидимая сила вдруг налила тело свинцом. Микаэлю показалось, что он не сможет оторвать от пола ног.
— Нужно подготовить всё к отъезду, — сказал Этцель, взглянув на хмурую Гелату, — а ты займись мальчишкой. Расскажи ему, что к чему, и будь осторожна с лисицей. — Приблизившись к кровати, мужчина коснулся Мисоры, и тело её начали крепко оплетать верёвки, взявшиеся из неоткуда. Микаэль наблюдал за происходящим с содроганием.