Магия! Он оказался не просто в руках сумасшедших, он стал заложником банды магов.
Шэрон сидела на краю бьющего мраморного фонтана в центре пустынной городской площади. Солнце заливало пространство, приятно согревая кожу. Девушка закрыла глаза и подняла лицо к небу, будто пыталась впитать последнее тепло осенних лучей. Время как будто остановилось, дав возможность отдохнуть тем, кто его не замечал.
Харон осмотрелась, пытаясь понять, нет ли поблизости нежелательных свидетелей. Стояла мёртвая тишина, и только бульканье воды придавало моменту оттенок живости. Харон приблизилась к названной сестре. Та открыла глаза, в которых мелькнуло удивление и слегка прищурилась.
— Я думала, вы с Августом у Ютры.
— Вот, значит, почему так тихо. Мы спим.
Харон присела рядом и внимательно посмотрела на омертвевшие в лучах иллюзорного солнца дома. Никогда она не видела Архорд пустынным, даже глубокой ночью, а потому зрелище навевало тоску.
— Это я у тебя хочу спросить. С тех пор, как мы покинули Архорд, в стране сменилась власть. Как же так вышло?
— Ах, это, — задумчиво протянула Шэрон, — да, та девчонка с арены бросила вызов Лонгрену, назвалась покойной Хизер Дефоу и прикончила его, после чего на правах победителя заняла трон. Сложно поверить, если не видел своими глазами.
— Но ты видела? Как это было? Возможно ли такое даже в теории?
— Ведёшь к тому, что бой был не честным? — Шэрон странно усмехнулась. — Мы тоже придерживаемся такого мнения, и не только потому, что в ней неестественно много сил. Девица ведёт странную политику. Не знаю, известно ли вам, но новый королевский советник — Иннун.
Харон побледнела, вопросительно уставившись на черноволосую.
— Что? Как такое возможно?
— Вопрос интересный, но ответа я не знаю.
— Проклятье… мы с Августом были на переговорах с изгнанниками. Человек по имени Аэдан сказал странные вещи, будто кланы магов объединяются под предводительством некого Кровавого короля. Я не знаю, о ком речь, но почему-то сомневаюсь, что он лгал. У Иннун не было оснований захватывать Ютру, если бы они не знали, что к ним подтянутся другие силы. И если кланы магов действительно создали коалицию, то людям не выстоять в этой войне. Они говорили так уверенно, будто знали, что делают.
— Думаешь, приход к власти новой королевы как-то с этим связан? Если чисто в теории они нашли способ скрыть природу магии…
— Невозможно, — возразила Харон и тут же осеклась.
— А тот случай в тюрьме?
— Да, я помню, но… там были другие условия. Нужна сильная концентрация. Делать то же самое в бою на глазах тысяч людей…
— Ей могли помогать.
— И вы бы не заметили?
— Не знаю. Среди зрителей точно присутствовали маги, но я не чувствовала, чтобы кто-то защищал её или делился с ней силой.