На миг я окаменела от шока, но почти сразу забилась в кольце рук. И Дареш, наконец, сделал ошибку. Сдавил руками горло, перекрывая кислород, и проклятая генеральская финтифлюшка сработала.
Дареша невидимой силой отшвырнуло в противоположную стену, а после скрутило едва ли не кольцом.
С недоумением стояла и смотрела, как тот корчится на полу. Центр груди жгло огнем. Невольно прижала ладонью артефакт и тут же убрала руку. Нельзя, чтобы Дареш понял, какую магию я использовала. Пусть думает, что родовую.
— Еще раз попробуешь применить ко мне силу, и можешь попрощаться с крепким здоровьем, — сказала сдавленно, но ужас, наполнивший меня с головы до ног, никуда не уходил. — Не забывай, это мое Гнездо.
Дареша скрутило еще раз. То ли еще работала остаточная магия, то ли исключительно от ненависти. А потом я вдруг поняла, что его лицо было искажено вовсе не от ненависти. Дареш смеялся.
— Не буди во мне зверя, Эйвери, — голос перемежался сдавленным смехом и судорожным дыханием. — Не играй с огнем.
Дареш, наконец, застыл посреди коридора черной кляксой, а затем медленно поднялся, совершенно не смущаясь того, что секунду назад валялся у меня под ногами, извиваясь, как змея. В глазах светилось неясное торжество. Он поправил ворот рубашки и поднял упавшую запонку, светящуюся золотом, повертел в пальцах и вдруг протянул мне:
— Приколи, как хорошая супруга.
Улыбка, как оскал, в глазах муть.
Что-то здесь не так.
Точнее, все не так! Дареш вел себя странно, во дворе стояла едва ли не целая императорская армия, притащился целый императорский двор, полный дракониц в золоте и шелках, вот только императора не было. И что интереснее, данный мне Ашем артефакт не причинил особого вреда Дарешу, и тот явно это понял.
Вдох. Выдох. Надо держать эмоции при себе. Я выхватила запонку из рук Дареша и подрагивающими пальцами закрепила на рукаве. Его рука свободно легла мне на щеку. Я не успела отшатнуться и теперь смотрела в мутные, полные смутной жажды глаза.
— Ты полагаешь, что простое родовое колечко способно убить меня? — спросил он ласково.
Хороший вопрос. Зависит от силы главы рода. Полагаю, Ашу моя магия, как слону дробина, но Дареш его намного слабее.
Род Леяш много древнее рода Бельх. Собственно, род Бельх был образован лишь благодаря свадьбе Дареша со мной, а также его блестящей военной карьере.
Но его уверенность в себе пугала.
— Я очень добр к тебе, Виве, — большой палец лег на губы, чуть поглаживая. Взгляд Дареша приобрел глубину и нехороший блеск. — Заметь, я ни разу не атаковал тебя в ответ. Я могу пережить твою атаку, а вот сможешь ли ты пережить мою? Даже если тебя спасет родовой артефакт, от этого Гнезда ничего не останется.