– Могу я с вами говорить конфиденциально?
– Несомненно. – Сергей с удовольствием включился в игру.
– Я вижу, вы умный и проницательный человек, – личный помощник старался не попасть впросак. – Надеюсь, мы с вами поймем друг друга. Эта женщина, – он выразительно посмотрел в сторону распахнутого окна. – Она сущая ведьма. Гадина, каких мало. Обобрала патрона начисто, и все ей мало.
– Если обобрала, зачем убивать? Чтобы не мучился?
Личный помощник не ответил на ироничное замечание. Скорее не заметил его. Он продолжал:
– Мне докладывали, что происходит что-то непонятное, что должно случиться нечто ужасное…
– Тогда почему вы не отреагировали, если заранее все знали?
Почувствовав опасность, мужчина побледнел:
– Я не говорил, что знал о готовящемся убийстве Кравченко.
– Да нет же, вы только что об этом сказали.
Личный помощник убитого застыл без движения, уставившись на пуговицу следователя. Наконец заговорил свистящим шепотом и очень отчетливо:
– Послушайте… В деле должна быть только одна подозреваемая. Надеюсь, вы понимаете, кто?
Сергей Дуло наблюдал за тем, как менялось лицо собеседника. Превратившись из маленького, нахального человечка в упрямого диктатора, он шагал напролом.
– Я дам вам сто тысяч. Долларов, разумеется. И вы найдете неопровержимые доказательства, которые подтвердят мою версию. Ясно? – Мужчина поднял глаза.
– Ясно, – сказал Сергей и вынул из кармана правую руку…
Личного помощника увезли на «Скорой помощи» вслед за его убитым патроном. У него был сломан нос и выбита челюсть.
После служебного расследования Сергея Дуло отстранили от ведения дела и перевели в Александров.
Новый, назначенный вместо него следователь, судя по всему, взял деньги. Однако сумел обойтись по-своему. Дело перешло в разряд долгоиграющих, а потом и вовсе было закрыто.
«С утра пьют шампанское только аристократы или дегенераты», – эту шутку Кокорин позаимствовал из фильма «Бриллиантовая рука».
Виктор Ильич Кокорин считал себя аристократом. Предложение Полины встретиться не застало его врасплох. Пить шампанское с утра и встречаться с красивыми женщинами было для него привычным занятием.
Кокорин считался могущественным и сказочно богатым человеком. Когда-то он был приятелем Михаила и после того, как Полина осталась одна, проявил максимум усилий, желая занять освободившееся место в ее сердце.
Полина относилась к нему со страхом и непонятной брезгливостью.
