Однажды на вечеринке в доме общих знакомых Виктор Ильич сказал:
– Когда-нибудь тебе понадобится моя помощь, и ты придешь. Я помогу, чего бы мне это ни стоило. Только потом я тебя никуда не отпущу.
Теперь ситуация развивалась по угаданному наперед сценарию. Полина пришла и обратилась к нему за помощью.
Не было никаких сомнений в том, что она все еще нравится ему. Красное платье сыграло роль наживки, сапоги на высоких шпильках закрепили успех.
Они сидели в пустом зале ресторана. Полина пила кофе, а Виктор Ильич ел молочную кашу и пил шампанское.
Полина не виделась с ним больше года. Он нисколько не постарел, выглядел хорошо, хотя лет ему было гораздо больше пятидесяти. Это был человек низкого роста, плотный, с квадратным черепом и проницательными глазами. Разговор с ним всегда сводился к одному и был похож на допрос. Он любил задавать вопросы.
– Ну, рассказывай, чем теперь занимаешься. Я слышал, тебе все пришлось начинать с нуля. Почему не обратилась ко мне? – Кокорин внимательно вглядывался в ее лицо.
– Этот шанс я берегла на крайний случай.
– И, как вижу, такой случай настал. И все же, чем занимаешься?
– У меня художественная галерея на Остоженке. Экспозиция редких кукол и немного картин.
– А вы? Как ваши дела?
Виктор Ильич рассказал, что занимает высокий пост в аппарате Президента, до сих пор не женат и вполне доволен своей жизнью.
Полина поняла: самое время начинать серьезный разговор. И выложила все, что произошло с ней за несколько последних дней.
– Одним словом, мне грозит тюрьма, и что самое обидное, обвинения абсурдны. В тот момент, когда совершалось убийство, я находилась в Москве. Меня видели соседи, я выходила из дома в Интернет, что можно проверить у провайдера. Да и в доме Бекешева я все время была на виду…
– Забудь. – Кокорин смотрел на нее, любуясь. – Я решу этот вопрос двумя звонками.
Его нисколько не интересовали подробности дела, однако он заметно напрягся, когда речь зашла о Сергее Дуло.
– Следователю тоже нужно помочь. Его зацепили из-за меня, – пояснила Полина.
– У вас роман? – спросил Виктор Ильич.
Свирская усмехнулась:
– Как говорят, терпеть ненавижу…
– Тогда «ноу про́блем». И ему поможем, – Кокорин поцеловал руку Полины. – Можешь ехать в усадьбу и забрать свою машину. Пока добираешься до Прилуцка, вопрос будет снят. Когда мы с тобой увидимся?
– Полина-а-а-а-а, ты же умная женщина, не порть о себе впечатление…
– Ну, хорошо, завтра вечером. – Говоря это, Полина знала: обманывать Кокорина – себе дороже.
