Миранда со слезами на глазах засунула упирающегося кукоренка в коробку и залепила крышку скотчем.
– Готово, – убитым голосом сказала она. – Только несите аккуратно, пожалуйста! Чтобы поилка не перевернулась.
Гости выразительно засопели, но опять-таки смолчали.
Судя по весу коробки, Миранда высыпала туда весь оставшийся корм.
– Осторожнее, осторожнее! – суетилась она вокруг носильщиков, открывая им сперва дверь дома, а затем – калитку. – И потом сразу позвоните мне и расскажите, как все прошло!
– Обязательно! – поклялся Олег, ускоряя шаг.
Роджер тоже поднажал и вырвался вперед, в свою очередь увлекая за собой скованного с ним одной цепью, то есть коробкой, напарника. Тащить ее в одиночку было в общем-то не тяжело, но очень неудобно, внутри и так все перекатывалось и плескалось.
Напарники притормозили только за поворотом, а там и вовсе остановились и уставились друг на друга.
– Мы идиоты, – констатировал Роджер.
– Угу, – угрюмо согласился Олег. – Замотались с этим Бурачком и совсем забыли, зачем приходили! Вернемся?
Кукоренок завозился в коробке и жалобно запищал. Петрович тут же вскочил на нее и попытался проскрести дырочку, неожиданно свирепо огрызнувшись на хозяйскую руку.
– Нет, давай сперва избавимся от этой зверюги, – решил Роджер. – А то Миранда еще больше расстроится, она же с ним уже попрощалась.
Лиза относилась к Ворону как к старшему брату друга – подростку лет пятнадцати-шестнадцати, которому уже несолидно играть с малышней, но и взрослые его в свою компанию пока не берут. И курить запрещают, поэтому приходится делать это украдкой, за баней!
– Курить вредно! – укоризненно заметила Лиза. Для украдки забанье подходило лучше всего, поэтому за него шла постоянная конкуренция. Говорят, однажды там видели даже главу ОЗК, неистово пинающую дерево. – Дядя Стрелок и тот давно бросил. Скажи, Кай?
– Это вам, людям, вредно, – снисходительно возразил Ворон, но сигарету все-таки потушил – исключительно чтобы не дымить на хлипкое создание в платьице! – А мы запросто выдерживаем и куда более токсичную атмосферу. Скажи, Кай?
Кай оценивал собрата не по старшинству, а по устареванию – аж на два года, ха! И багов больше, и процент износа выше. А что болтать почище некоторых людей умеет, так для DEX’а это только недостаток! Боевой киборг должен действовать, а не трепаться.
Так что Ворону он не поддакнул.
Крохотный нюанс, который, однако, не остался незамеченным.
– Во что играете? – благожелательно, но все так же свысока спросил Ворон.
– Собираем мокричных червяков, – помахала пакетиком Лиза, – а потом пойдем к пруду на рыбалку. Хочешь с нами?
Чем больше компания, тем веселее, а Ворон всегда поначалу задирает нос, а потом увлекается и дурачится похлеще «мелюзги».