Год 3 от основания храма. Месяц десятый, Гефестион — богу-кузнецу посвященный. В октябре 1173 года до нашей эры, когда яркое солнце проникало сквозь тусклые ставни. Я хотел просто лежать и не делать ничего. Однако природа подстегнула меня встать: голова моя уткнулась в подушку, словно прилипла к ней, а руки и ноги стали тяжелыми....
Им же на голову камни и стрелы полетят, и кипяток польется. Поверь, мы дворец удержим. Два с половиной десятка парней за глаза.
— Тут много добра, — испытующе посмотрела на него Феано. — Могут рискнуть.
— Не рискнут, — покачал головой Тимофей. — Да, сходят еще несколько раз, пощупают нас, но на стены не полезут. Это не царские воины, это разбойный народ. Они не умеют крепости брать, слишком тонкая это наука. Это вообще мало кто умеет делать. Царь Эней, пожалуй, да и все. Думаешь, зря Агамемнон под Троей столько времени сидел и вареные ремни жрал? Будь уверена, родосцы выход нам перекроют и будут ждать, когда мы все зерно съедим.
— И долго мы так сидеть будем? — скривилась Феано.
— Ровно до того момента, когда царь Эней из Пилоса домой возвращаться будет, — усмехнулся Тимофей. — И уж будь уверена, он пойдет именно здесь. А если не здесь, то уж точно на огонек завернет. Он такое нипочем не пропустит.
— Вот как… — приободрилась Феано. — Тогда да, может получиться. Тут ты и впрямь все продумал.
— Сделаем, — кивнул Тимофей. — Мы его засолим в горшке.
— Пойду я, — сказала Феано. — Насчет еды воинам распоряжусь.
— Распорядись, — улыбнулся Тимофей. — Парни голодные.
— Хепу нашли? — спросила Феано.
— Не видели такого, — покачал головой Тимофей. — Всех покойников осмотрели. Щербатых среди них не было. Или ушел как-то, или не было его здесь.
— Обыщите дворец! — взвизгнула Феано. — Вот олухи! Тут он, прячется где-то! Он же перережет нас ночью.
— О-ох! — побледнел Тимофей. — И впрямь, сама богиня послала мне тебя.
И он заревел.
— Обыскать дворец! Под каждый камень заглянуть! На крыши залезть! Ищите щербатого! Вообще всех ищите, олухи слепые! Если бы не госпожа, вы бы следующего рассвета не увидели! Бего-о-ом!
Воины побежали обыскивать дворец, а Феано так и осталась стоять на стене, упиваясь неимоверной синевой моря и прохладой ветерка. Ей понемногу легчало. Не прошло и минуты, как с крыши дворца спрыгнул знакомый ей лукканец, белкой взбежал на стену и перемахнул через нее, словно кузнечик.
— Ушел! — уныло сказала она сама себе, глядя, как Хепа улепетывает во все лопатки, слегка припадая на правую ногу. — Ну, ведь до чего везуч, скотина. Даже зависть берет!
Глава 19
Месяцем позже. Год 4 от основания храма.
