В дремавшем полумраке виднелись лишь черные фигуры вооруженных солдат, когда ветер срывал их рвущиеся шлемы и балаclоны. Вечерело. Где-то на севере собиралась гроза, там набухали зловещие лиловые тучи, громыхал гром, над горизонтом то и дело возникали короткие вспышки молний. Капитан Шубин обходил разведроту, оглядываясь на чью-то бдительность в этот мирный час....
Снова он достал свои ставшие уже знаменитыми на всю армию карты, разложил их на столе и стал докладывать.
– Вот здесь, на этом участке, – он показал на карте заштрихованный прямоугольник, – располагается немецкий стратегический резерв. Он основательный: в него входят 36-я пехотная дивизия, бригада самоходных орудий, танковая бригада, и при нас подошла еще одна бригада самоходок.
При этих словах Шубина военачальники переглянулись."
"– Это значит, что нам нужно внести коррективы в наш план наступления, – сказал генерал Рейтер своему начальнику штаба.
– Перед расположением резерва вся местность заминирована, – продолжал Шубин. – Двигаться лучше всего по опушкам рощ, оврагам, холмам, болотам. Иначе нужно тратить много времени на разминирование. Ну а здесь, прямо возле Вазузы, вся местность просто напичкана немецкими войсками – ногу поставить негде.
– Но вы все же как-то пробрались, – заметил Рейтер. – Значит, ногу можно где-то поставить?
– Нам опять помогло болото, – ответил Шубин. – Немцы их плохо охраняют, и по ним можно пройти. Но это уже не наш участок, а 31-й армии. Да, и вот еще важная информация. За расположением немецкого резерва, вот здесь, немцы успели построить грейдер и по нему перебрасывают войска рядом с расположением резерва. В общем, они стремятся создать здесь, в тылу, вторую линию обороны.
– Но этот район, как я понял, прикрывает уже скорее не Сычевку, а Карманово? – спросил начальник штаба армии.
– Да, это место расположено уже ближе к Карманову, – ответил Шубин.
– Все, на этом можно совещание заканчивать, – заключил Рейтер. – Начальникам штабов внести изменения в план наступления в соответствии с полученными сведениями. Время наступления не меняется.
Когда все участники совещания вышли, Рейтер обратился к капитану:
– Сейчас ты ляжешь спать прямо здесь, в комнате отдыха при штабе. Потому что до наступления осталось всего пять часов и ты мне нужен во время наступления. Ты и твои бойцы должны показать нашим частям места прохода через минные поля. В общем, расслабляться времени нет.
