Его магия больше не работала, но клинок продолжал осыпаться. Скоро от него осталась только рукоять, и незнакомец с глухим звериным рычанием отбросил ее прочь. Взгляд его остановился на Рэме, но броситься в новую атаку ему было не суждено. В тот же миг пещеру осветила багровая вспышка, и кровавый клинок Юги Мирэ пронзил сердце человека.
“Уже не совсем человека,” — мысленно поправил сам себя Рэм и медленно поднялся.
Учитель в это время стряхнул потяжелевшее тело, придирчиво осмотрел рукоять, оставшуюся от клинка и крупинки пепла.
— Интересная у тебя магия, — наконец, изрек он. — Давай разрушим это место и вернемся.
— Разрушим это место? — не понял Рэм. — Нам нужно в сердце гнезда.
— Был я там, — отмахнулся Мирэ. — Главный сбежал. Почуял, что детишек не осталось, и решил основать новое гнездо. Нужно скорее запечатать проход в нижний мир, пока оттуда не вылезло еще что похуже.
Юноша медленно поднялся и пошел за учителем. Уже у выхода он бросил прощальный взгляд на распростертого на камнях человека и пробормотал:
— Интересно, что случилось, что он решил остаться в гнезде добровольной жертвой?
— Лучше тебе не знать, — неожиданно серьезно ответил Мирэ.
— Это какая-то тайна вашего рода? — покосился на него Рэм.
Но ответа он не получил. Учитель вышел на тропу и спросил:
— Ты знаешь о добровольной жертве. Значит ли это, что…
— Да, — подтвердил Рэм. — Мне предлагали этот способ. Но нет того, кто готов совершить подобное ради меня. Так что мне пришлось дать им другое.
— И что же это? — полюбопытствовал Мирэ.
— Не только у вашего клана есть тайны, — уклонился от ответа Рэм.
— Обменяемся тайнами? — хитро спросил учитель.
— В каком смысле? — не понял юноша.
Мирэ отбросил со лба светлые пряди и довольно пояснил:
— Я тебе расскажу, что здесь делал этот человек, а ты мне — как выбрался из гнезда райтари.
Юноша ненадолго задумался, но затем с сожалением покачал головой. Мирэ не стал настаивать и молча зашагал к выходу.
Стоило им снова оказаться на поляне перед расщелиной, как на Рэма снова накатила слабость. Татуировка Ри снова вспыхнула на миг, и юноша завертел головой, пытаясь ощутить или увидеть новую опасность. Мирэ в это время сложил руки перед грудью и выращивал руну за руной, запечатывая проход в нижний мир. Изгою очень хотелось понаблюдать за этим процессом, но предостережение от татуировки не давало покоя. И хотя ветвь глицинии на его плече уже остыла, тревога не покидала юношу. И не зря. Когда что-то черное и мутное метнулось к нему из кустов, Рэм оказался готов. Магии у него не было — резерв иссяк. Поэтому он скорее встал спиной к спине учителя. Мирэ как раз в этот момент закончил и бросил через плечо:
— Ты снова здесь? В прошлый раз ты не смог убить его.