В кустах заворочалось что-то темное и знакомый голос ответил:
— Не захотел убить. На этот раз ты принес нечто забавное, и я хотел бы поиграть с ним."
"С ними снова говорил тот самый демон, помощник Тлетворного. Рэм напрягся и сказал:
— Пошел прочь!
Но его противник только расхохотался:
— Забавный мальчик. Сегодня ты пуст. Но я, пожалуй, подожду еще немного и не буду есть тебя сейчас. Пусть Мирэ привяжется к тебе побольше. И тогда я убью тебя.
Чужое присутствие исчезло. Мирэ встряхнул руками, и Рэм заметил, что трещина в скале уже сошлась. От прохода не осталось и следа. Учитель поймал восхищенный взгляд изгоя.
— Смотри и учись, — обратился он к юноше. — Когда-нибудь и тебе придется это делать. Правда, сначала тебя неплохо было бы вернуть в Академию. Жаль, жаль, мы провозились всего сутки.
— Сутки? — недоверчиво спросил Рэм.
— А ты думал, время внутри идет также, как и снаружи? — удивился Мирэ.
Юноша замялся, а затем ответил:
— Да. Мне кажется, в тот раз я пробыл внутри меньше времени.
Мирэ направился прочь по тропе и бросил ученику:
— Не стоит переживать из-за этого. Тебе пока нежелательно возвращаться в камеру, так что придётся найти себе занятие.
Рэм оглянулся на поляну, где гасла золотистая арка портала и спросил:
— Мы не вернемся в Академию?
— Не сейчас, — ответил учитель. У нас с тобой сегодня есть более интересные дела.
Юноша догнал его и задал следующий вопрос:
— И куда мы идем?
— К одному старому знакомому.
— Зачем?
— Мне надоело, что какие-то оборотницы дурят тебе голову. Добудем защиту от магии Аато.
Мирэ ускорил шаг и дал понять, что другие вопросы пока не к месту.
Идти пришлось довольно долго. Они шагали по тропе среди лесов и живописных скал, пересекали ручейки. Солнце все выше карабкалось на небо. При этом Рэм первый раз видел, что Мирэ эта прогулка совсем не напрягает. Учитель явно наслаждался всем, что видел вокруг и совсем не скучал. Было настолько странно видеть его таким, что Рэм не выдержал и спросил:
— Вы не можете переместиться туда мгновенно из-за меня, или не хотите? Уже день и демон ушел.
Мирэ покосился на него и довольно ответил:
— Не хочу. Это места, где я провел детство. По ним хорошо идти ногами. И мой друг не любит, когда рядом используют магию.
— Что это за друг? — решился спросить Рэм.
— Увидишь, — коротко ответил учитель.
Изгою больше ничего не оставалось, кроме как, шагать следом за ним и молчать.
Вскоре перед ними возникла каменистая насыпь. Здесь Мирэ не удержался и переместился сразу на самый верх. А затем, любуясь проплывающими облаками, ждал, пока ученик сможет взобраться по осыпающемуся склону.
Рэм чувствовал усталость. Он не спал практически всю ночь, и сейчас был благодарен лихорадке, которая свалила его и заставила проспать весь предыдущий день.