Автор
В темном зале кромешной ночи Рэм ощущает прикосновение холодного дыхания огромной ящерицы. Его кожа раскалывается от жжения, когда она соскальзывает с шеи, и кровь стекает по его телу. Перед глазами мелькают последние свидетельства ужаса — царапины, бинты, шипение в темноте, которое отгоняет кошмары. Клан Пепельного Шторма — вот где искать спасение......
— Он будет указывать маршрут, — пояснил слуга. — Удачи.
Юноши коротко кивнули на прощание и углубились в лес.
К удивлению Рэма, парень из клана Динхой и не думал отходить от них. Он упрямо шагал через лес за спинами друзей. Наконец, терпение Игу лопнуло. Он резко обернулся, посмотрел парню в глаза и спросил:
— Ты чего за нами идешь?
Тот затравленно огляделся и ответил вопросом на вопрос:
— А что, н-нельзя?
— Нет, — мрачно ответил Игу. — Мы сами по себе, ты сам по себе.
Во взгляде незнакомого юноши появилась тоска.
— Уверен, что хочешь быть рядом с нами?
Глаза незнакомца стали круглыми, как плошки. Заикаясь, он спросил:
— Т-так это т-ты? Р-рэм Х-хенсо? Тот с-самый? Баки Хенсо — твой брат?
Рэм подозрительно посмотрел на него и ответил:
— Да, а что?
— И как тебя зовут? — перебил его Игу.
— Кан Динхой… — начал было юноша, но в этот момент их разговор прервали.
Из кустов на них прыгнули вытянутые темные силуэты, напоминающие одновременно людей и волков с узкими мордами, лишенными глаз.
Рэм отпрыгнул в сторону и пробудил точки силы. Тени оказались не слишком проворны — белая молния пронзила ближайшего, и он растекся темной лужицей по траве. Второго Игу уложил ударом кулака, покрытого толстым слоем магического щита. Трое других вспыхнули, словно факелы. Рэм повернулся к их новому знакомому и увидел, как тот медленно опускает дрожащие руки, от которых идет легкий дымок.
— Огненная точка силы, — уважительно сказал Игу. — Впечатляет. Чего ты к нам привязался с таким уровнем магии?
Кан почесал затылок и признался:
— Да с меня толку чуть. Сила есть, а расходовать умею плохо. Много магии использую за раз, быстро выдыхаюсь.
— А чего тогда на экзамен пошел? — продолжал допытываться Игу.
Тот нервно рассмеялся:
— Да не хотел я. Отец заставил. Мне бы живым выбраться, а с Академией… Как получится.
Рэм направился вперед по тропе и поманил товарищей за собой:
— Стоять некогда, нужно дело делать.
Кан догнал его и торопливо выпалил:
— Погоди! Если ты Рэм Хенсо, то я должен сказать тебе кое-что важное.
Глава 4
Рэм остановился и подозрительно посмотрел на Кана:
— Сказать? Мне?
Тот интенсивно покивал и снова начал заикаться:
— В-вчера я с-слышал, что твой бра-брат говорил, что собирается устроить тебе ловушку з-здесь…"
"— А почему мы должны тебе верить? — подозрительно спросил Игу.
