В кабинете неожиданно зазвенел громкий телефонный звонок. Тихий учительница Клара с шоком окинула взглядом свою непослушную толпу детей, готовых уже лететь в междоусобные бои. Но вот она вдруг произнесла: "Сегодня я хочу обсудить с вами понятие 'милосердие' — слово, которое не так уж часто можно услышать из уст педагога."...
— Экскурсия рассчитана на семи-восьмилетних детей…
— А у меня задержка в развитии, — усмехнулся Юрка. Кажется, он тоже наконец все понял.
Но Вадик сдаваться не собирался.
— Пусть он поедет, Мария Николаевна! — крикнул он. — Это нечестно! У нас пустые места! И деньги он заплатил! Пусть он поедет!"
"— Вадик! — одна из мамаш решила вмешаться, подошла ближе и мягко обняла малыша за плечи. — Успокойся! Папе не понравилось бы твое поведение. Пойдем в автобус. Юра посетит Эрмитаж в другой раз, со своим классом, со своими друзьями…
— Я — Юрин друг! — ловко уворачиваясь от объятий, возразил Вадик.
— Простите, но наш класс не возят на экскурсии, — зачем-то сказал я.
И чего я вечно лезу, куда меня не просят?!
— И правильно делают! — нервически огрызнулась другая мамаша, опасливо глядя на нас. — Дети, в автобус! Скорее!
— Да пошли вы все знаете куда! — громко сказал Пашка, до которого тоже что-то дошло. — Идем, Юрка. Сейчас возьмем дома коляску и поедем в этот долбанный… как его… Эрмитаж — вот!
— Юра! — крикнул Вадик, в голосе которого уже звенели близкие слезы.
Немая сцена.
— Зина! Гарик! — позвал Вадик несколько секунд спустя, видимо, своих друзей. Сам он выглядел принявшим решение и уже совершенно успокоившимся. — Пошли с нами! Так интереснее! Вы на метро сами ездили?
Толстый, неуклюжий Гарик и тоненькая, бледная Зина переглянулись, взялись за руки и в наступившей тишине пересекли нейтральную полосу.
— Безобразие! — высказалась нервная мамаша.
— Вадик! Я тоже с вами! — выкрикнул совсем маленький «ашка» с хулиганским, обезьяньим личиком, вырвался из рук собственной родительницы, весело подпрыгивая, подбежал ко мне и цепко ухватился за полу моей огромной куртки. — Я с тобой буду, ладно? — лукаво глядя на меня снизу вверх, попросил он.
— Даниил! Немедленно вернись! — заголосила лишившаяся ребенка мамаша.
— Чего это у вас тут происходит, а? — сзади, незаметно для нас, подошли Маринка, Ванька и Митька с Витькой.
— Ты его чего, усыновить решил? — спросила Маринка, оглядывая вцепившегося в меня малыша.
— Нет, мы тут на экскурсию в Эрмитаж собираемся, — разъяснил ситуацию Юра. — Прямо сейчас. Кто с нами?
— Мы не можем, — сразу же отказалась Витька.
— А я, пожалуй, пойду, — пожала плечами Маринка. — Все равно делать нечего.
