– Я уже объяснился с одним из вас.
Серый нахмурился, но за спиной Прокса появился тот самый господин, что его опрашивал, и приказал:
– Пропусти господина, это не тот.
Серый поклонился и отошел в сторону. Исидора, затаив дыхание, прошла к карете, и когда там оказался Прокс, она облегченно выдохнула.
– Я испугалась, – призналась она.
Прокс устроился поудобнее и ответил с легким смешком:
– Я тоже, – его глаза блеснули весельем. – Вот видишь, я был прав, изменив твой облик. А ты спорила. Больше не спорь.
Исидора энергично кивнула, словно подтверждая его слова.
Дорога дальше прошла без происшествий, и на второй день они прибыли в Лодзь. Агентов больше не было, и чем ближе они подходили к городу, тем меньше их встречалось. Те, что попадались, делали вид, что не замечают их, безразлично отворачиваясь и продолжая свои занятия. Было видно, что им скучно, и они потягивали пиво. Видимо, Вчетные Вшишки были последним рубежом их поисков, что наводило Прокса на мысль, что это была лишь превентивная мера, а не целенаправленная охота на беглецов.
«Однако, сестра Исидоры – предусмотрительная особа», – подумал Прокс. Без его баз полевого агента они давно были бы в руках Генриетты.
Переночевав в Лодзи, они отправились дальше. Дорога на Вышний Ручеек была заброшенной: даже столб на перекрестке давно валялся на обочине. Аврос слез с козел, кряхтя, установил столб и, следуя старому, почти стертому указателю, понял, куда ехать.
– Поедем направо, ваша милость, – сообщил он, – но дорога очень плохая, буду ехать медленно.
– А разбойники тут есть? – высунувшись из кареты, спросил Прокс.
– Откуда! Тут никто не живет, одни заброшенные деревеньки, но говорят, раньше тут кипела жизнь. Ладно, я дальше лошадок погоню.
Прокс трясся в карете, глядя в окно. Он видел заброшенные деревеньки с покосившимися домами и разрушенными каменными заборами. Людей не было, только вороны, сидя на деревьях, с криком и недовольным видом провожали экипаж.
К вечеру добрались до предгорий и, осмотревшись, решили остановиться на заброшенном постоялом дворе. Аврос направил лошадей в проем ворот с покосившимися створками и въехал во двор, заросший травой и кустами. Прокс вылез и начал разминать ноги. Вокруг стояла тишина и царила нетронутая человеческими руками природа.
– А кто тут у нас такой смелый? – внезапно услышал Прокс веселый голос и обернулся.
Ночное небо затягивали тяжелые тучи, подгоняемые холодным ветром. На ветвях деревьев лениво переговаривались вороны, объевшиеся человечиной. Отяжелевшие, они не хотели слетать с покачивающихся веток. Ветер налетал порывами, раскачивая кроны могучих столетних дубов.