Вечерний домой Илья Алексеевич чувствовал себя окованным серыми тенями и пронизывающим ветром. Огромный город был покрыт облаками осеннего неба, а каждый шаг его приближения к дому казался наполненным ужасным предчувствием. Каждая серая тень могла стать злом застигнувшим его врасплох, словно какой-то мрачный сюжет из повести о верности....
А вдруг все на самом деле так, как говорит Тамара? Вдруг Иван понял, какой тяжелый груз взял на себя, и хочет теперь от него избавиться?
А Тамара между тем с упоением проворачивала нож в ране:
— Тебе самой будет лучше вернуться к нам, не дожидаясь, пока он тебя бросит. Рано или поздно он все равно это сделает, так зачем ждать, пока он высосет из тебя все соки? Одна ты с ребенком не справишься, а мы с отцом тоже не можем жить на два дома.
— Мама, я буду ждать мужа там, где он меня оставил.
Тамара расхохоталась:
— Только вот дождешься ли? Я этого парня насквозь вижу.
— Он никуда не сбегал! Его послало командование в связи с критической ситуацией. Или что, ты думаешь, он специально наслал порчу на врача станции, чтобы тот утонул и Ваня мог бы скрыться от меня за Полярным кругом? Слишком сложная комбинация, не находишь?
— Смейся-смейся. Милая моя, я знаю законы. Поверь, никто не имеет права посылать мужчину в длительную командировку, если его жена на сносях.
«Правда, что ли?» — мимоходом удивился Илья Алексеевич. Он о таком законе никогда не слышал. Его собственные командировки, тоже длительные и опасные для жизни гораздо больше, чем та, в которой находился сейчас зять, жена воспринимала вполне адекватно. Раз надо, значит, надо. Может быть, потому что рядом были ее родители и с отъездом Ильи у Тамары не прибавлялось житейских забот? Может быть, потому, что она никогда не скучала по нему? А вдруг она втайне надеялась, что его убьют? Эта страшная мысль совсем не показалась Илье Алексеевичу абсурдной.
— Да, Алиса, выбрала ты себе муженька, — протянула Тамара с фальшивым сочувствием, — я всегда знала, что у тебя будут проблемы с женихами, ты не слишком обаятельна, грубовата и обладаешь мужским складом ума. В чем-то ты похожа на меня по характеру, а к таким женщинам всегда тянутся слабые мужчины. И то, что Иван выбрал тебя, уже говорит о том, что он слабый человек…
— Тамара, это какая-то мертвая петля с точки зрения логики! — перебил Илья Алексеевич.
— Еще неизвестно, прыгал ли он или просто напел Алисе сказок!
— Как раз известно! Колдунов врать не будет. И я уважаю Ивана за то, что он не прикрылся беременностью жены, чтобы увильнуть от опасного задания.
