Вечерний домой Илья Алексеевич чувствовал себя окованным серыми тенями и пронизывающим ветром. Огромный город был покрыт облаками осеннего неба, а каждый шаг его приближения к дому казался наполненным ужасным предчувствием. Каждая серая тень могла стать злом застигнувшим его врасплох, словно какой-то мрачный сюжет из повести о верности....
Есть только встреча, соприкосновение двух сердец вне времени и пространства…
Сколько они простояли так — секунду, а может быть, вечность?
Жанна опомнилась первая:
— Если хочешь, поднимемся ко мне. Или можем посидеть в баре.
— Да, пойдем… Все равно куда.
В номере она усадила его на диван и занялась кофе-машиной.
— Жанна…
— Я знаю, что ты хочешь сказать, — перебила она жестко, — как виноват передо мной и так далее. Не нужно, Илья. Я давно тебя простила. Живи спокойно, пусть мысли обо мне не будоражат твою совесть.
— Не только совесть.
— Что?
— Я говорю, они будоражат не только совесть.
— Тем более глупо. И вот что, дорогой. Я пригласила тебя на чашку кофе, ты пьешь и уходишь. Никаких посиделок с сантиментами. Или чего похуже.
— На что похуже у меня пороху не хватит. Ты такая дама стала… А помнишь…
— Еще раз скажешь «а помнишь», выгоню вон. Я помню все. Но не думаю, что нам вместе с тобой стоит тревожить эти воспоминания.
— Наверное, ты права, — грустно согласился Илья Алексеевич, — давай просто поболтаем.
— Нет, сегодня уезжаю. А ты?
— А я специально прикатил повидать тебя. Так что можем взять билеты в одно купе.
— Нет.
Он грустно покачал головой.
— А у тебя здесь тоже бизнес?
— Бог с тобой! Я навещаю дочь.
— Дочь? Замечательно! И сколько же ей лет?
— А ты сам не можешь подсчитать?
— Прости? — Он смотрел на нее растерянно и с каким-то первобытным ужасом в глазах.
— Давно простила. — Жанна рассмеялась. — Все хорошо, Илья! Вот о чем я ни секунды не пожалела, так о том, что родила.
Он встал и прошелся по гостиной.
— Можно, я закурю?
— Кури. Могу и плеснуть чего-нибудь для укрепления духа.
Он рассеянно кивнул, и Жанна налила ему коньяку.
— Спасибо.
— Я не думала, что ты так удивишься. Мне казалось, ты знаешь.
— Бог мой, откуда?
— Я же вернула тебе деньги, которые ты дал на аборт.
— Не понял.
— Ну деньги же! Двести рублей. Ты забыл?
— Жанна, ты что-то путаешь. Ты мне денег не возвращала.
— С тобой — да, не виделись. Но я отдала их Тамаре. Не хочется признаваться, но я ходила к ней, просила, чтобы она бросила тебя. Ну, она меня немножко обидела, я взвилась и попросила передать тебе деньги."
"— Ф-фу! — Илья залпом опрокинул в себя коньяк и энергично потер лоб. — Жанна, она ничего мне не вернула!
— Правда?
Жанна села в кресло, понимая, какого джинна выпустила из бутылки.
