В темноте озера видно лишь признаки человеческого жилья – полуразрушенная избушка, старые телеги утопленные под лед. Здесь не было ни души — только маленькая собачонка бежала за Калинычем на безопасном расстоянии после их встречи с Кофейником в последней деревне.
– Ты что голос повышаешь, сморчок недоделанный, мокрица в кабинете? Христа ради он меня, убогую, на работе держит! Да ты сам в делах ничего не соображаешь, умеешь только орать на людей, а совета дельного от тебя не дождешься, хоть год в кабинете штаны протирай! Уволить меня собрался? Да сама уйду завтра же! Я-то работу найду, а вот кто у тебя на трех проектах пахать станет? Кому поручишь, когда все у меня вот тут… – она постучала по виску.
– Ты… – шеф растерялся и отступал, пока не уперся в чью-то машину, – ты как смеешь в таком тоне со мной разговаривать?
– Да мне плевать! – объявила Лиза. – И не смей мне тыкать! Сегодня же заявление подам!
– Да ты… – бормотал шеф в полной растерянности, – да ты… да я тебе… такую характеристику дам…
– Чихала я на твою характеристику! Думаешь, кроме твоей зачуханной конторы, уж и работать негде?
С этими словами Лиза повернулась на каблуках и зашагала прочь, не оглядываясь.
Она провела некоторое время в туалете, колдуя над своим лицом. В результате получилось не то чтобы красиво, но хотя бы сотрудники не станут шарахаться при встрече.
– Наш уже явился, – вполголоса сообщила ей офис-менеджер Людочка.
«Еще бы не злой», – подумала Лиза с непонятным удовлетворением.
– И чего злится? – вздыхала Людочка. – У него же сегодня день рождения!
– И правда! Наверное, с женой с утра поцапался…
– Ты что, – удивилась Людочка, – не знаешь, что он с женой месяц как развелся?
Вдруг входная дверь офиса распахнулась и на пороге возник клоун в рыжем парике, в необъятных оранжевых штанах и с красным помидором вместо носа.
Клоун поднес к губам большую золоченую трубу, подул в нее, смешно надувая щеки, но вместо звуков из трубы вылетела гроздь разноцветных мыльных пузырей.
– А вот и мы! – завопил клоун дурашливым визгливым голосом. – Праздник начинается!
– Вы кто такой? – испуганно пискнула Людочка.
– Я – Бормотун! – гордо сообщил клоун.
