Надежда смотрела телевизор, когда издалека раздавались голос и шаги — это была Маня. Ейка, всегда стремилась убежать, норовила каждый раз, как ее к колышку привязывали. В лесе она искала приключений, надеясь найти что-то новое за пределами обычной жизни. Надежда подумала: кто это там разговаривает? На экране или на самом деле?...
И фармацевтическая фирма «Танатос», и компания, которая стоит за магазином «Чернокнижник», и…
– И тот гипнотизер, который выдает себя за Мефистофеля?
– Вы правы. Хотя он выдает себя не за Мефистофеля, а за другого персонажа из свиты Сатаны – за демона жестокости по имени Оливьер.
– Да-да, не путать с салатом! Но тогда у меня еще два вопроса…
– Постараюсь ответить, если смогу.
– Во-первых, как этот оберон, или универсальный дешифратор, или что он из себя представляет, оказался здесь, у нас? Ведь, как вы сказали, Раймунд Луллий жил на Майорке.
– Ну, у большинства ценных артефактов сложная судьба. Они переходят из рук в руки, из страны в страну. Так же было и с обероном. Достоверно известно, что он попал в руки небезызвестному доктору Фаусту, и кончилось это для Фауста плохо. Как плохо кончается контакт малообразованного человека с мощным артефактом. После смерти Фауста оберон побывал в руках многих других людей, пока не оказался у деревенского колдуна, который спрятал его в своем доме.
– Как это случилось?
– А вот об этом лучше спросить у нее! – Кладовщик повернулся к Ирине Муравьевой.
– Да я, собственно, почти ничего не знаю. Мне позвонили люди из «Чернокнижника» – я на них иногда работала – и попросили съездить в одну дальнюю деревню, привезти им некий предмет. Предупредили, что он очень ценный и чтобы я берегла его как зеницу ока… Предупредили, что за мной могут следить и попытаются отобрать оберон.
Надежда уловила некоторую недосказанность в словах Ирины, но решила удовлетвориться таким ответом.
– Тогда второй мой вопрос. Так много людей охотится за обероном. Что им всем нужно? Точнее, зачем им нужен этот оберон?
– Как в каждом универсальном артефакте, каждый ищет в обероне что-то свое. Фармацевты с его помощью хотят расшифровать попавшую им в руки формулу многообещающего лекарства, компания из «Чернокнижника» надеется, что он поможет им перевести средневековый трактат по магии, который им нужен, чтобы совершить ритуал вызова Сатаны или кого-нибудь из его приспешников …
– Надо же, в наше время!
– Вот именно.
– Самые безобидные? – переспросила Надежда каким-то странным голосом. – Не сказала бы…
– А что такое? – Хозяин склада перехватил ее взгляд… и увидел двух мужчин, которые вышли из туннеля и приближались.
