В круге кипело веселье – светлая гостиная «Галеон», новый и величественный, украшенный морскими принтом, сегодня радовала корпоративную трапезу. Круглый стол утопил в красках и шумных смехах — весь вечер был посвящен юбилею компании, где Надежда с Сан Санычем Лебедевыми много лет была замдиректором....
– Мы же проводили акцию, и все промоутеры высказались за синий! Это актуально!
– Что ты заладил: актуально, актуально! Фокус-группа однозначно высказалась за оранжевый! Женщина, а вам что нужно? Вы видите: мы работаем!
Последние слова относились явно к Надежде Николаевне.
– Мне сказали, что у вас здесь «стол находок».
– А, это вон там! – Раздраженная девица махнула рукой в угол комнаты."
"– Женщина, постойте! – вклинился козлобородый. – Скажите, какой цвет вызывает у вас более приятные ассоциации – синий или оранжевый?
– Зеленый! – не задумываясь, ответила Надежда.
Парень и девушка озадаченно уставились друг на друга.
А Надежда направилась в дальний угол, где увидела красный мешок вроде того, с каким обычно изображают на новогодних открытках Деда Мороза.
Наклонившись над мешком, она принялась перебирать его содержимое.
Чего здесь только не было!
Зажигалки и пудреницы, патрончики туши для ресниц и тюбики губной помады, баночки крема для лица и даже целые косметички.
Надежда Николаевна добралась уже до самого дна мешка, как вдруг ей в руки попался совершенно неожиданный предмет.
Она вытащила его на свет божий и уставилась, не веря собственным глазам.
Это была красная женская туфелька. Изящная лодочка известной итальянской фирмы.
Перед внутренним взором Надежды Николаевны встала отчетливая картина: кафельный пол ресторанного туалета, и на этом полу – высунувшаяся из-под белой с золотом дверцы стройная женская нога в красной туфельке.
И еще одну картину она тотчас же вспомнила: чуланчик возле кухни того же ресторана, развешанные по стенам крахмальные халаты и торчащие из-под них женские ноги. Одна нога – в точно такой же туфельке, вторая – босая…
Что же это значит?
Это значит, что туфелька свалилась с ноги трупа, пока его перетаскивали из туалета в чулан.
Но прежде всего найденная Надеждой туфелька значит, что ей позавчера ничего не померещилось, что у нее не было галлюцинаций и что она действительно видела мертвую женщину – сначала в зимнем саду, потом в туалете и, наконец, в чулане при кухне.
«Необязательно, – упорствовал Надеждин внутренний голос.
