100 загадок Древнего мира — читать онлайн бесплатно полностью

Каменные шары Коста-Рики

Удивительные каменные шары-петросферы Коста-Рики — это, как выяснилось, доисторические артефакты.

Их около трех сотен сохранилось в устье реки Диквис, на полуострове Никоя и на острове Каньо у тихоокеанского побережья Коста-Рики. Изготовлены они из известняка либо песчаника. Размеры — от двух с половиной сантиметров до двух метров в диаметре. Самые крупные из них весят 16 тонн!

Первые шары были обнаружены в 1930-х годах рабочими одной из компаний при расчистке площадей для банановых плантаций. Зная о местных поверьях, которые гласили, что внутри камней якобы спрятано золото, они сверлили их и раскалывали на части.

В 1940-е годы каменными шарами заинтересовались гарвардские археологи, в журналах появились о них статьи. Кроме того, экзотические находки для привлечения туристов стали устанавливать на площадях городов. Сегодня только шесть шаров находится в местах их обнаружения, остальные — в музеях Коста-Рики, в Вашингтоне и Кембридже.

Традиционные методы датировки малоприменимы к каменным шарам. По находкам древней керамики вблизи вновь открытых артефактов их пытаются отнести к тем или иным древним культурам Центральной Америки. Но разница в датах при этом составляет от 200 года до н. э. до 1500 года н. э., то есть практически весь период существования доколумбовых цивилизаций.

Загадкой для ученых является предназначение и история создания петросфер. Возможно, они были символами небесных светил. Их даже связывают с деятельностью космических пришельцев.

Некоторые предположения относятся к области фантастики — дескать, эти «идеальные» сферы не могли быть изготовлены руками древних людей. Сегодня понятно лишь одно — теории, утверждавшие, что камни приобрели шарообразную форму естественным путем, в результате действия воды, несостоятельны.

Багдадская батарея

Что такое багдадская батарея (или селевкийские вазы)? Это некий месопотамский артефакт парфянского и сасанидского периодов, который с легкой руки Вильгельма Кенига — директора Национального музея Ирака — иногда представляют как античный гальванический элемент, созданный за две тысячи лет до рождения Алессандро Вольта.

Этот артефакт находится в Национальном музее Ирака.

Вильгельм Кениг в своей книге «В потерянном раю» дает такое описание багдадской батареи: «Верхний конец стержня примерно на сантиметр выступал над цилиндром и был покрыт тонким, светло-желтым, но полностью окисленным слоем металла, по виду похожего на свинец. Нижний конец железного стержня не доставал до днища цилиндра, на котором находился слой асфальта толщиной примерно три миллиметра».