— Интересно…
Стоило прикоснуться к символу, как я почувствовал в пальцах лёгкое покалываение — точно такое же, какое ощутил с картиной в музее.
— Так-так-так…
Повинуясь команде, мои энергожгуты потянулись к символу — и в тот же миг изнутри камня наружу потянулся лёгкий синеватый дымок!
Я убрал руку и отошёл на шаг — просто на всякий случай.
Дым продолжал вытекать и вытекать, клубясь вокруг надгробия. Это продолжалось секунд десять, пока магические выделения не закрутились небольшим вихрем, который собрался в силуэт человека.
— Да ну @#$%, — простонал я, — Снова призрак⁈
На меня смотрел статный мужчина в гренадёрской форме позапрошлого столетия, с острым подбородком, лихо закрученными усами и решительным взглядом.
Но моё замечание, кажется, его смутило.
— В смысле «снова»? — удивился он, — Уже нашёл другие части⁈ Ты кто такой вообще⁈
— Другие части? — я тут-же ухватился за неосторожную фразу.
— Ан, нет, — взгляд призрака стал насмешливым, губы скривились в ухмылке, — Показалось. Какого ляда меня вызвал? И повторю вопрос в последний раз — ты кто такой?
— Марк.
— Прям как апостол.
— Почти угадал. Такая у меня фамилия — Апостолов. Дворянин.
— Да ладно⁈ — гренадёр расхохотался, спугнув несколько ворон с веток ближайших деревьев. С недовольным карканьем они улетели в сторону храма.
— Представь себе. А ты кто?
— Ну раз ты нашёл меня, то должен знать, святоша.
— Фамилия не говорит о благодеяниях, — я вернул призраку ухмылку, — Значит, вот он ты какой, Карл-фон-Вальтер…
— Во всей… Хм, точнее, в частичной своей стати, — призрак щёлкнул каблуками.
— Рад знакомству. Не думал, что на самом деле обнаружу тебя.
— Отчего же? Карта, насколько я помню, ещё лет пять назад работала. А то, что кто-то из нашей братии всенепременно объявится — я даже не сомневался. Дар нельзя искоренить, даже если уничтожить всех нас. Рано или поздно появится в ком-то новеньком, уж поверь.
— Значит, отыскать карту и вызывать тебя может лишь… Пожиратель?
— Само собой. Ты же не думаешь, что первый, кто сюда пришёл?
— Серьёзно? — я насторожился, — Был кто-то другой?
— Говорю же, лет пять назад карта работала. Отыскал её один… Такой же, как мы.
— Как он выглядел?
— Да обычно. Статный, в нелепой одежде. Лицо спрятано за туманом.
Проклятье! Осторожный сукин сын… В отличие от меня.
В том, что это был тот, кто послал ко мне Сивого, я даже не сомневался.
— Не пойми неправильно, Карл, но я… Как бы это сказать — наткнулся на заметки о тебе. О твоей…
— Казни?
— Да.