“Да, только хуже”.
Начался день, и все, что ему нужно - уладить некоторые проблемки. Потом можно возобновить жизнь, подобающую гражданину Даруджистана. Наверное, навестить старых приятелей, членов разбредшегося семейства (тех, что захотят с ним говорить), посетить места, вызывающие особо сильную ностальгию. Подумать, что будет делать с остатком жизни.
Но вначале самое важное. Натянув иноземные одежды (стираные, но, к сожалению, при сушке приобретшие массу складок), Торвальд Ном прошел в мастерскую. Она сидела спиной к нему, крутя круг, нажимая ногами на педали. Он увидел на привычном месте большой чан с водой, подошел и ополоснул лицо. Вспомнил, что нужно побриться - но теперь он может заплатить за такие услуги другому. Кто ловок, тот всегда награду получает. Кто-то когда-то так сказал, он уверен…
- Сладость моя!
Она чуть повернула голову и ухмыльнулась: - Погляди, как плохо вышло, Тор. Понимаешь, что наделал?
- Это темперамент…
- Это усталые бедра.
- Частое недомогание? - спросил он вскользь, пройдя к полке и встав, чтобы разглядеть набор кособоких тарелок.
- К сожалению, слишком редкое. Ты смотришь, да не понимаешь, муженек. Это новый, особо модный стиль. Симметрия мертва, да здравствует всё кривое и неуклюжее. Любая знатная дама мечтает о бедной деревенской кухне, о тетушке или бабушке со скрюченными пальцами, что изготовляют посуду в промежутках между кромсанием тыкв и сворачиванием куриных шей.
- Ого, какая изысканная ложь.
- Ах, Тор, я намекаю, чтобы не говорить прямо.
- Я никогда не понимал намеки. Разве что самые откровенные.
- Ну, у меня было только два любовника, Тор, и оба не продержались пару месяцев. Хочешь услышать имена?
- Я их знаю?
Когда она не ответила, он оглянулся через плечо. Жена смотрела на него. - А, - сказал он глубокомысленно.
- Что ж, лучше тебе рассказать, иначе начнешь коситься на всякого, кто приходит за заказом или говорит мне привет на улице…
- Нет, нет, дорогая. На самом деле тайна… интригует. Точное знание всё убьет.
- Верно. Вот поэтому я ни о чем не буду расспрашивать тебя. Где ты был, что делал.
- Но это совсем иное!
Она подняла брови."
"- Нет, на самом деле. - Торвальд подошел ближе. - Ночью я рассказывал без преувеличений.
- Как скажешь.
Он понял, что она не верит. - Я сокрушен. Раздавлен.
- Лучше тебе идти, - сказала Тизерра, снова берясь за комок глины на круге. - Долги пора платить.
- Своё не пахнет?
- Все чисто, насколько вообще возможно. Если Гареб не пометил каждую монету тайным значком, он ничего не поймет. Хотя заподозрить может.
- Я сочинил отличную сказку для объяснения, - сказал Торвальд. - Вклады в иноземные предприятия, неожиданно найденные сокровища, триумфальное возвращение.
- Знаешь, я бы сочиняла с оглядкой.
Он удивленно поглядел на нее и промолчал.