Мне незнакомы эти имена, но я понимаю, что каждый из усыновленных детей теперь надеется на воссоединение семьи. Не могу дождаться, чтобы услышать истории, рассказанные от первого лица.
В этот уик-энд к нам присоединится также моя двоюродная сестра Синди Селф, бывшая сотрудница почтовой службы в регионе Дельты Миссисипи и влюбленный в свое дело профессиональный фотограф. Помню, как в детстве она подговаривала меня перепрыгивать верхом через канавы или нырять с берега в мутную речную воду.
Я попросила Синди фотографировать и снимать видео, а взамен пообещала бесплатный номер в отеле и перекусы в виде бутербродов. Работать на мероприятии с непредсказуемым сценарием – это кошмар для любого фотографа. Муж Синди, Дуг, отставной офицер американской береговой охраны, поможет ей отвезти камеры и оборудование на кладбище Элмвуд накануне, чтобы выставить свет с самого утра. Тем временем я буду использовать наш конференц-зал и свой гостиничный номер для проведения интервью с различными участниками.
«Остается только нырнуть и посмотреть, к чему это приведет», – сказала мне Лиза несколько дней назад.
Конни, которую мы знаем только по электронной переписке, приезжает первой, и именно с нее я начинаю серию своих интервью. Она является главной движущей силой всего происходящего, а ее история станет отражением душевной боли и невероятной стойкости. Мы с Лизой вздыхаем с облегчением, увидев ее улыбающееся лицо.
Теперь мы можем смело нырнуть вместе.
ГРЭМУ ТРИ ГОДА. ОН РАСТЕТ В ПОЛНОЙ СЕМЬЕ, однако его дом вряд ли можно назвать спокойным и безопасным местом.
Отец мальчика только что вернулся с войны и привез с другого конца света отнюдь не памятные сувениры. Он переживает невроз военного времени, серьезное нервное истощение. Лишь годы спустя это состояние станут определять как боевой посттравматический синдром. Практически сразу после возвращения он развелся со своей молодой женой.
Мать мальчика зовут Лидия Мари. Это образованная девушка из состоятельной семьи. После развода она ищет для себя не работу, а нового мужа и вскоре обручается с другим мужчиной. Однако, все еще чувствуя привязанность к прошлому, Лидия одновременно заводит короткий роман – по слухам, со своим бывшим мужем. Затем она все-таки выходит замуж за нового жениха, Артура Дилларда, в надежде создать семью для себя и своего малолетнего сына.
Через некоторое время разражается скандал. Лидия узнает, что беременна, и, учитывая срок, муж заявляет, что отцом ребенка является кто-то другой. Не желая брать на попечение еще одного пасынка, он в ярости связывается с Обществом детских домов Теннесси и договаривается о том, чтобы отдать или продать ребенка.