В золотистых лучах рассвета в палатах царя произошло нечто редкое — Евдокия, обычный летописец, был награжден высоким почетом. Но больше всего на свете она желала передать подарок Царице и её боярыней. Упорная молчаливая служанка, теперь царская подруга, наверное, пытается найти способ, как бы не отказаться от деликатного приглашения царя....
Лодка остановилась, царевич вывалился наружу и подскочил к подружке.
— Иван Иваныч, охолонь, убьешь же родного дядьку, — закряхтела боярышня, усаживаясь на льду и, засмеявшись, привычно для таких случаев добавила: — А ничего так, живенько вышло!
Она хотела лечь и повозить руками по снегу, чтобы оставить отпечаток ангела, но царевич озверел:
— Живенько, говоришь?! Да я чуть богу душу не отдал!
Он зачерпнул двумя руками снег и обрушил его на Дуню.
— А-а-а, — взвизгнула она и не вставая ударила ступнями по ногам царевича, опрокидывая его.
— Я тебе сейчас здесь закопаю, — извиваясь червяком, он как трактор погрёб к ней снег, но Дуня развернулась и собачьими движениями рук начала беспрерывно засыпать его, приговаривая:
— Да куда тебе против меня! Я брата со всей его ордой с ледяной крепости спихивала, а ты один!
Осыпая друг друга снегом, они в азарте столкнулись лбами и замерли. Оба были похожи на снеговиков, хлопающих снежными ресницами. Они одновременно посмотрели в сторону снисходительно наблюдающего за ними князя и не сговариваясь, начали лепить снежки.
"— Какой чистенький, — буркнула Евдокия, лепя третий снежок.
— Сидит и ухмыляется, — поддержал её царевич.
— А мы его сейчас…
Князь насмешливо выгнул бровь.
— Пли!!! — скомандовал Иван Иваныч и в Юрия Васильевича полетел снежный залп.
— Ах вы! — князь выпал из лодки и опрокинул её, ставя щитом.
— Это вызов! — провозгласила Дуня и они атаковали князя с разных сторон. А он с медвежьим рёвом крутанулся, и работая руками, как мельница, осыпал нападавших поднятым снегом.
— А-а-а, — радостно визжа, отступила боярышня, а царевич объявил всеобщую мобилизацию. И началась снежная битва за лодку между воями князя и царевича.
За наряженными в снежные шубы деревьями стоял сошедший с дороги отряд воёв во главе с Владом Дракулой и наблюдал за весельем русичей. Он услышал в замке, что царевич выехал за город и поставил шатёр. Владу необходимо было наедине переговорить с Иоаном о делах, но князь Юрие опередил его.
Он её сразу узнал, хотя она была одета в одёжу юноши. Он с любопытством смотрел, как она спрыгнула с лошади и принялась катать снег. Его вои начали посмеиваться, наблюдая за её шалостями. Никто не поторопил Влада: все впитывали в себя чужое веселье.
