В свете тусклых ламп и шепелявом шёпоте разговоров сквозит атмосфера рокового бала в имении Барятинских. Магические следы поведают о великом князе, воинах света, готовых на самые отчаянные походы ради чести и славы. Незаметные в мирской суете, они словно живые легенды на грани мифа и реальности....
Кристина побледнела, Мишель, наоборот — побагровел.
— Костя! — крикнула Кристина. — Не смей отдавать ему цесаревича!
— Отпусти её! — сжимая кулаки, потребовал Мишель. — Возьми в заложники меня!
Стоит ли говорить, что их вопли Локонте пропустил мимо ушей. Он смотрел на меня.
— Гарантии? — спросил я. — Как я могу быть уверен в том, что после того, как отведу тебя к цесаревичу, ты нас не убьёшь?
— Никак, — ухмыльнулся Локонте. — Никаких гарантий. Разве что моё честное благородное слово.
— То есть, действительно никаких, — кивнул я.
Локонте скрежетнул зубами.
— У тебя нет выбора.
— У тебя — тоже.
— Клятва дворянина, — сказал вдруг Мишель. — Пусть этот человек принесёт родовую клятву!
— Сомневаюсь, что выродков вроде него хоть как-то беспокоит честь рода, — буркнула Кристина.
А Локонте за предложение Мишеля ухватился с готовностью.
— Клятву? — ухмыльнулся он. — Что ж, охотно.
— Один такой уже давал родовую клятву, — вспомнив Рабиндраната, проворчал я, — ни секунды не сомневаясь в том, что её нарушит.
— Не сравнивай меня с глупым мальчишкой, — надменно процедил Локонте. То есть, историю Рабиндраната он знал — ещё одно подтверждение личности. — Родовая клятва?.. Что ж, пусть будет родовая клятва. — Локонте поднял ладонь. — Клянусь, что если ты отведёшь меня к цесаревичу, то я не причиню вреда ни тебе, ни твоим друзьям, — по ладони пробежали магические искры."
"Сущности, которые ещё во время нашего поединка заметно оживились и отвлеклись от рыцарей, теперь, очевидно, пришли к выводу, что Локонте — тоже вполне себе интересная добыча.
Локонте это заметил. Процедил:
— Отсюда надо выбираться. Идём, — и устремился к той радужной трещине-порталу, из которой появился.
— Мы уйдём тем же путём, которым прибыли, — сказал я. — Он приведёт нас прямо туда, где скрывается цесаревич.
— О, нет! — Локонте погрозил мне пальцем. — Хочешь заманить меня в ловушку?
Я принял максимально простодушный вид.
— И в мыслях не имел. Хочу побыстрее отвести тебя к цесаревичу и освободить своих друзей.
— Ты врёшь!
— Хочешь, чтобы я тоже принёс родовую клятву?
Разговаривать с существом, лицо которого закрыто забралом шлема, не видя мимики — удовольствие ещё то. Но всё же эмоции Локонте я улавливал.
— Хочу, — ухмыльнулся он.
— Ну, что ж… — Я поднял ладонь. — Клянусь, что путь, которым пришли сюда мы, не приведёт тебя в ловушку.
Ладонь окутали магические искры.
Кристина удержалась, не ахнула. Ахнул Мишель.
