Автор
Продолжение эпической саги о варяжском князе Вартиславе Дерзком. Укрепив свою власть на севере Руси, он теперь вынужден доказывать силу на опасном юге, где за земли и влияние борются хазары, печенеги и Византия. Здесь его военное мастерство будет испытано по-настоящему.
Две куропатки одним выстрелом. Усилить верных и ослабить не вполне надежных. Одна проблема: основное войско как раз из этих не вполне надежных и состоит. И именно они, а не асии, держат в повиновении все подвластные хузарам народы. Так-то удобно. Вожди хузар защищают Хузарию великого хакана и собирают для него налоги, а асии защищают от белых хузар самого хакана, когда тот перераспределяет державные ценности в пользу наиболее преданных лично ему. К сожалению, не все лично преданные подобны булхаци Песаху. Уже подросло новое поколение, предпочитающее не воевать, а наслаждаться. Ромейская роскошь, которую принесли в Хузарию имперские иудеи, она такая. Вкусишь ее — и понимаешь, что спать, уложив голову на грудь красавицы, овеваемым ветерком рабских опахал, намного комфортнее, чем на прикрытой плащом земле с головой на жестком седле.
К сожалению, мир степи устроен так, что спящие на седлах рано или поздно скидывают нежащихся на шелковом белье под копыта боевых жеребцов.
Сергей видел, что процесс скидывания уже начался. Близкое общение с тудуном Самкерца Самаэлем оказалось очень познавательно.
Процесс пошел, но пока в Хузарии есть такие, как булхаци Песах, и пока аристократия вроде тех же Рузиев еще помнит, что они — часть Хузарии, держава будет стоять. И даже богатеть.
На радость муслим-асиям, которым и будет уходить изрядная часть золота. Но конец неизбежен. Нельзя прикармливать чужих, чтобы защититься ими от своих.
Однако хузарское подворье в Киеве все еще занимало целый квартал. Причем на дефицитном пространстве внутри стен. А еще одно подворье располагалось на самой привилегированной части города — Горе. А уж за пределами стен, в посаде, сразу за новыми воротами, которые, так же как и старые, традиционно назывались хузарскими, воинственным иудеям принадлежал целый район весьма плотной застройки.
Словом, у киевских хузар все было круто. Если не считать того, что прежнего посла хакана в Киеве еще летом отозвали в Итиль. И, по слухам, едва там не удавили.
Чем экс-посол разгневал Беньяху, осталось неизвестным. Но назад его не вернули. И нового пока не прислали. Потому власть в хузарском представительстве принял совет длинноволосых и длиннобородых старцев повышенной богобоязненности, которых в первую очередь волновали вопросы религии, а все остальное…
Все остальное шло своим чередом.
