Автор
Варталий Дерзкий сносит голову под ударами топоров: зима года от Рождества Христова 910-го, а от сотворения мира — 6417-го. Стемид изумленно восклицает, и все присутствующие за столом смотрят на Сергея с подозрением: неужели правление Князя Варяжского окончено? Мрачная атмосфера в крепости усиливается до отчаяния....
И даже получили компенсацию, поскольку бани — территория сугубо мирная, законодательно мирная. А зачинщиками, к удивлению Сергея, оказались византийцы. Компенсацию, правда, отдали вигилам. В счет будущих услуг.
Тем не менее Сергей обоснованно предполагал, что регулярные потасовки рано или поздно закончатся серьезными неприятностями, потому старался как можно быстрее расторговаться и отправиться домой. Вернее, в Киев.
С первым вопросов не возникало. Связи у Сергея еще с прошлых визитов остались, а вот со вторым возникли трудности.
Жить в Самкерце не в качестве верховного правителя в трудные времена, а богатого и свободного гостя во времена мирные Рёреху очень понравилось. Особенно с таким гидом по развлечениям, как Машег. Двое названых братьев Сергея за эти недели крепко сдружились. Может, потому что княжич наконец осознал, что Машег — не просто молоденький стрелок из лука, а сын вождя сильного клана с уходящей в прошлое чередой славных воителей, вдобавок способного при нужде выставить вдвое больше воинов, чем белозерский князь.
В иной ситуации Сергей бы такому сближению искренне порадовался. Но Рёрех пришел в Самкерц не один, а с немалой дружиной. За которой тоже надо присматривать.
Побратимов следовало занять делом, и делом серьезным.
— Нет уж! — решительно отверг Сергей заявление Рёреха, что тот полностью доверяет брату. — Решаешь ты. Я только помогаю. Даже нет, вот он, — кивок на веселого и не вполне трезвого Машега, — вот он тебе помогает.
— С девушками? — оживился Машег. — С какими?
— С новыми. Траин уже договорился.
— А я? Как же я? — воскликнул хузарин.
— А вы с княжичем идете к твоему единоверцу Хадиру, и ты уж проследи, чтобы тот продал ему шелк по правильной цене.
Машег скорчил рожу, переглянулся с Рёрехом…
Но оба поняли, что отвертеться не получится, и отправились торговать шелк. А Сергей пошел купаться. Море и девушки — это прекрасно.
Продали, что планировали. Купили, что удалось. И теперь уже Сергею от общего праздника было не отвертеться. По обычаю успех следовало отметить, иначе не только люди, но и боги обидятся.
Арендованный под жилье особняк Рёрех с Машегом сочли для праздника маловатым. Опять-таки бассейна в нем не имелось.
