Тихоходские вечера. 23 сентября 2004 года, полночь. На стоянке "Золотой карты" места в штатном расписании - считанные. Темно-зеленый "шестерка", хотя и недавно купленная, выглядела подневольной рядом дорогих иномарок: от "Лексусов" до "Мерседесов". Каждое новое автозамалчивание лишь делает явными сложности с владением устаревшими транспортами....
"
"— Это пираньи, — улыбаясь, сказал Павел. — Слышали? За десять минут они превратят человека в чисто обглоданный скелет.
— Бр-р-р! — Маша передернула узкими плечиками. — Надеюсь, что на этот раз будем есть мы, а не нас!
— На этот раз — да! — криво усмехнулся Лютов. — Что вы скажете насчет большого набора суши?
— Я согласна! — улыбнулась девушка. — А пить будем саке! Ведь это грамотно?
— Очень грамотно! — кивнул Лютов, поняв, что Маша повторила чужую фразу. Но фраза эта, несомненно, принадлежала значимому для нее человеку.
Официант принес огромное блюдо с суши, графинчик с подогретым саке и маленькие не то чашечки, не то рюмочки.
— Я много раз смотрел ваши показы, Мария, — галантно солгал он. — Это потрясающе! Никогда в жизни не встречал девушку, способную сравниться с вами по красоте и грации. Причем это врожденные качества, что бывает очень редко, поверьте моему опыту.
— А у вас есть опыт в этой сфере? — улыбнулась девушка.
— Некоторый, — обтекаемо ответил Лютов. — Я несколько лет работал с Мариком.
— А-а-а.
Пример оказался двусмысленным. Марик активно занимался модельным бизнесом, но несколько лет назад был расстрелян из автомата у подъезда своего дома. Вместе с ним были убиты шофер и охранник. Лютов тоже был охранником и в этот день по счастливой случайности оказался выходным.
— А чем занимаетесь вы? — нарушила Маша неловкую паузу.
— Я? Вообще-то я военный, — сказал Павел, и отчасти это была правда. — У вас изящные гладкие руки, — он погладил узкую Машину кисть. — Вижу, что вы регулярно ходите в солярий.
— Да. Ноги у меня тоже гладкие и загорелые.
Вроде бы ничего особенного она не сказала, но Лютов мгновенно представил ее ноги и тут же захотел оказаться с ней в постели. Несомненно, на такой эффект она и рассчитывала.
— Сейчас я работаю в службе безопасности «Консорциума», — продолжил Лютов, чтобы перевести игру на свое поле.
Девушка вздрогнула, и ее тонкие длинные пальцы едва не выпустили чашечку с саке. Глаза испуганно округлились, лоб вспотел. Старые воспоминания накатили на Машу, заставив ее сердце болезненно сжаться.
— Вижу, вам моя фирма хорошо известна, — уже не глядя на нее, но чувствуя, как изменилась атмосфера за столом, сказал Павел. Он раздавил окурок в стоящей рядом с ним пепельнице, потом залпом выпил теплую рисовую водку, которая по крепости не могла даже близко сравниться со своей знаменитой русской сестрой.
